美人梅是梅花櫻李梅品種群中的一個品種，由法國園藝學家于1895年通過種間遠緣雜交選育而成，父本是從中國引種的宮粉品種群中的一個重瓣品種，母本是大量用于園林綠化中的歐州紅葉李。由于其花、葉俱美，抗性強，著花容易，成為新優(yōu)綠化美化佳品，在全國各地被廣泛推廣應用。
一、美人梅的性狀特征
美人梅為小喬木，樹冠不正圓形，著花繁密，1~2朵著生于長、中及短各類花枝上?；ㄆ谕?，在武漢地區(qū)于3月8日前后盛開?；ù螅◤皆?9~34毫米，平均32毫米。花蕾倒卵狀橢圓，頂圓，無中孔，淡紫粉紅色?；☉B(tài)近碟型，花心常有碎瓣。花色極淺紫至淡紫。花瓣19~28瓣，平均26.4瓣。萼片5個，淡綠而略灑淡紫紅暈，有細齒，反曲至強烈反曲?；üｉL5~10 毫米，紫紅，常呈垂絲狀。雄蕊輻射，遠短于花瓣，約及瓣長的1/2，花絲淡紫紅，花藥小，呈土黃至鮭紅色。雌蕊：1個，普灑紫暈，較發(fā)達。新梢淡暗綠而灑略紫之古銅暈，似紅葉李(其遠緣雜交親本之一)。花有香味，較紅葉李花味略濃，但非典型梅香。
二、美人梅的新優(yōu)之處
美人梅與其父、母本相比，有許多新優(yōu)之處。它繼承了梅花和紅葉李各自的優(yōu)良特性，又克服了雙親各自的不良性狀。紅葉李單瓣（每朵5瓣）粉白色小花，不甚顯眼，觀賞性能差，但其葉片、細枝均為漂亮的紅紫色，且抗性強；宮粉梅花重瓣，粉紅色不甚鮮艷，花瓣平均在20瓣、花徑在2.3厘米左右，以賞花為主，但其葉色為普通的綠色且入夏后葉片卷縮，落葉較早，景象不雅。而美人梅重瓣大花，每朵平均達26瓣以上，平均花徑達3厘米以上，且著花極為繁密，是其他梅花品種無法比擬的，花色淺紫至淡紫色，鮮艷亮麗，也是梅花中花色唯一偏紫色的品種。美人梅花瓣層層疏疊，瓣邊起伏飛舞，婆娑多姿，3月上中旬先于葉或與葉同放，花期長達20多天（一般梅花花期在15天左右），花開繁茂，花梗長垂絲狀，花態(tài)飛舞，耀眼迷人。
美人梅花后從春到秋整個生長季節(jié)紅葉滿枝，嫩葉鮮紅，老葉紫紅，比紅葉李的葉色更具光澤和厚實質(zhì)感，葉形也比紅葉李稍圓，比紅葉李更具觀賞性，且克服了梅花常見的夏秋葉片卷縮不良性狀，落葉晚，也是最早選育出的葉色為紫紅色的梅花品種（最近幾年，北京林業(yè)大學從美人梅的實生苗中又選出了小美人梅、俏美人梅、黑美人三個品種）。美人梅還能結(jié)果，在南方結(jié)果量少，但在北方能大量結(jié)果，核果紅紫色，球形，6月下旬成熟，單果重較大，既具觀賞價值還可生食。
美人梅的適應能力很強，對土壤要求不嚴，耐高溫潮濕，抗寒力強（能耐攝氏零下30度的極端低溫），在我國東西南北的絕大部分地區(qū)都適宜栽種、生長開花良好，是梅花北進的先鋒品種。
三、美人梅的栽培管理
美人梅的抗寒、抗旱、抗病蟲能力均強，生長旺盛，萌生力強，耐修剪，栽培管理較容易。按其生長開花時節(jié)進行常規(guī)的管理即可，一般在花后進行及時修剪，去除過密、交叉重疊枝，適度短截其余枝梢，保證光照和通風狀況良好，以現(xiàn)病蟲及時進行防治，如果有充足的肥水供給，其長勢更加茂盛，樹冠形成快，開花更為繁密。
美人梅繁殖容易，以一年生梅子播種苗為砧木，也可用桃、李、杏等，生長季節(jié)芽接成活率極高，達98％以上。美人梅用切接、壓條、扦插繁殖，成活率都比一般品種高很多，而且是最早組織培養(yǎng)成功的梅花品種。
四、美人梅的應用
美人梅是目前除清明晚粉外花期最晚的梅花品種，所以在辟建梅花專類園中，它是很好的延長整個梅園觀賞期的品種。在長江流域很多地方美人梅開花正值三八“美人節(jié)’及踏春時節(jié)，備受歡迎。美人梅在城市園林綠化中應用前途相當廣泛，在公園、街道、游園、庭院、廣場等處，或孤植、叢植于草地之間；或?qū)χ?、列植于園路旁、分車帶綠地；或點綴于山石、池畔，春來賞花，三季觀葉，其樂融融，是不可多得的花葉俱美、綠化美化園林觀賞佳品。
美人梅是現(xiàn)有梅花中幼樹開花最早的品種，其一年生嫁接苗頂端就能形成花芽開花，很適合培養(yǎng)成盆景，特別是制作小盆景的好素材，成型快，開花早，成本低。美人梅也易促成栽培，常在2月上旬將美人梅放入零度至5度的低溫冷庫中進行延花處理，適當澆水和枝頭噴水，并給人工弱光照，4月底出庫，“五一”節(jié)即可開花賞梅。