在三相四線制電路中，根據(jù)負(fù)載額定電壓的大小，負(fù)載以恰當(dāng)?shù)男问竭B接到三相電源上。負(fù)載的連接形式有兩種：星形連接和三角形連接分別用連接和連接表示。
把沒有中線的三相電路叫做三線制三相電路，有中線的三相電路叫做四線制三相電路，通常用表示四線制星形連接電路。
三相電路中，流經(jīng)各相線的電流稱為線電流，參考方向規(guī)定從電源端指向負(fù)載端，
線電流分別用、、表示。
而流過各相負(fù)載的電流稱為相電流。
顯然星形連接負(fù)載線電流就是相應(yīng)的相電流。
在三相四線制電路中，流過中線的電流稱為中線電流用表示，參考方向規(guī)定從負(fù)載中點(diǎn)指向電源中點(diǎn)，則
如果三相電流對稱，則中線電流等于零，即
對于三相三線制電路，據(jù)kcl有