據(jù)測定,茶多糖的含量隨著茶葉原料的老化而增加,六級茶中茶多糖含量是一級茶的2倍左右,此外,不同茶類的茶多糖含量也隨加工方法的不同而有差異,同等嫩度的鮮葉,分別加工成紅茶、綠茶和黑茶,其茶多糖含量則以黑茶最多,綠茶次之,紅茶最低。
茶葉多糖復(fù)合物通常稱為茶多糖,此前稱為脂多糖,是一類組成成分復(fù)雜且變化較人的混合物。前蘇聯(lián)學(xué)者b·a薩姆達(dá)克最早報道了茶多糖藥理學(xué)的研究,并于1962年進(jìn)行了茶多糖提取及防輻射功能的研究,后來進(jìn)一步研究表明,茶多糖是一種酸性糖蛋白,并結(jié)合有大量的礦質(zhì)元素,蛋白質(zhì)部分主要由約20種常見氨基酸組成,礦質(zhì)元素主要含鈣、鎂、鐵、錳及少量的微量元素如稀士元素等。被臨床作為用藥和疫菌的茶多糖,具有降血唐、血脂、提高機(jī)體免疫力、抗凝血、抗血栓、耐缺氧、抗紫外線、x射線輻射等系列特殊保健功能。
對幾種茶類的茶多糖含量測定的結(jié)果表明,黑茶的茶多糖含量最高,且其組分活性也比其他茶類要強(qiáng),這是因?yàn)樵诎l(fā)酵茶中,由于糖苷酶、蛋白酶、水解酶的作用,而形成了相對長度較短的糖鏈和肽鏈的緣故。研究表明,短肽鏈較長肽鏈更易被吸收,且生物活性更強(qiáng),這可能就是發(fā)酵茶尤其是黑茶茶多糖降血糖效果優(yōu)于其他茶類的原因之一。