普洱茶成為一個名詞，始見于明代謝肇淛《滇略》：“士庶所用，皆普茶也，蒸而成團。”“普茶”，即普洱茶，那時已有加工揉制的緊茶了。茶葉主產(chǎn)于六大茶山，之所以命名為普洱茶，蓋因當時普洱為茶葉貿(mào)易的集中地，茶葉市場在普洱，由此運出，所以稱為普洱茶。雍正七年（1729年），普洱茶入貢清朝宮廷，西雙版納古六大茶山“周八百里，入山作茶者數(shù)十萬人”。清中葉，茶山鼎盛，產(chǎn)品遠銷四川、西藏、港、澳及印度、南洋各地，普洱茶從此名揚中外。
普洱茶是后發(fā)酵茶，在普洱茶成品的儲存中，不論生茶或熟茶，在良好的條件下，都能夠通過數(shù)年至數(shù)十年的后熟作用，提高茶葉的品質(zhì)和口味，使普洱茶具有相對的越陳越香的特點和某些特殊的對人體的保健功能。那么你知道適合用作收藏的普洱茶必須具備哪些條件嗎？
由于后熟作用，經(jīng)過一定時間貯藏的普洱茶，品質(zhì)會得到提高，價值也隨之上升。因此有了普洱茶是"能喝的古董"的說法。
收藏普洱茶，一般以生茶和緊壓茶為主。熟茶已經(jīng)過渥堆發(fā)酵，雖然也會隨時間提升品質(zhì)，但口感變化不大。生茶則更具收藏價值和升值空間，生茶初成之時口感苦澀，但在良好的儲藏環(huán)境中，茶氣和茶質(zhì)的變化很大。
相比散茶，緊壓茶更適合收藏：它體積小，有規(guī)則，易于存放。再者緊壓茶耐儲藏，不宜變質(zhì)，緊壓在內(nèi)部的茶所處的環(huán)境較好，利于后發(fā)酵。
我們建議收藏級別較高的茶葉， 這樣的茶葉內(nèi)容物多且純，容易陳放出好口味。品質(zhì)優(yōu)良的好茶，一般保存一年，價值會增加10-20%。普茶客的生茶餅，每過一年的售出價自動提高10%；普茶客的熟茶餅，一年售價的升值為5%。如果有心保存增值，您可以購買當年茶餅后在家保存，屆時無論饋贈親友，還是自己品嘗，都是件其樂無窮的事情。
額外要注意的是：雖然普洱茶有"越陳越香"的說法，但并非無限期的"越陳越香"。普洱茶特有的品質(zhì)和陳香是在陳放過程中后發(fā)酵形成的，一定時間后普洱生茶中的主要化學成分茶多酚，氨基酸，糖類等各種物質(zhì)之間發(fā)生變化，使得湯色，香味趨向于理想化，但是如果儲藏條件不當或不講科學地無限期存放，這也必然降低其品質(zhì)。品質(zhì)達到至優(yōu)的普洱茶，仍一味地無限期存放，必然使其茶葉中的有益成分逐漸分解，氧化，進而失去普洱茶應有的特殊風味。早有茶葉專家指出：普洱茶是有峰值和保存期限的。
一般新的生茶存放5-8年左右，可得較為滿意的品質(zhì)。熟茶存放2-3年，就能獲得較好的品質(zhì)風味。當然，每批茶葉的品質(zhì)不同，導致它們的最佳藏期不同，各位收藏者可在品玩比較之后，找到適合的年限和口感。
經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，普洱茶葉中含有600多種化學成分，它們對茶葉的色、香、味以及營養(yǎng)、保健起著重要的作用。當今，茶飲料是全世界公認的健康飲料，而在我國古代本草類書籍中，茶早巳被確認是對人體健康益處頗多的“良藥”。因此茶葉對人體的營養(yǎng)及治療價值是很大的，而且無毒、服用安全，可以長飲久服。