相對(duì)于其他茶葉品種,紅茶的產(chǎn)生較晚。關(guān)于紅茶的由來(lái),有兩個(gè)不同版本的傳說(shuō),既然是傳說(shuō),真假就不需計(jì)較,看看也只當(dāng)娛樂(lè)罷了。
一個(gè)版本是正山小種是紅茶的鼻祖,因此正山小種的產(chǎn)生即紅茶的產(chǎn)生。傳說(shuō)在戰(zhàn)亂期間,有一支軍隊(duì)開(kāi)抵星村駐扎于茶場(chǎng),時(shí)逢采茶季節(jié),士兵們看見(jiàn)滿地的茶菁,于是以茶菁為床,就這么睡了一夜。結(jié)果,當(dāng)士兵走后,茶農(nóng)們回來(lái),發(fā)現(xiàn)茶菁因受壓與放置過(guò)久緣故,均已發(fā)酵變黑,茶農(nóng)們?cè)诓坏靡阎?,只好以鍋炒與松柴烘干,不料這種特殊氣味的茶竟然頗受好評(píng),從此便有了一種正山小種紅茶。
另一個(gè)版本則傳說(shuō)有一次滿載茶葉的大船,從福建的口岸駛往英國(guó)途中,遇到風(fēng)暴而迷失方向,經(jīng)歷了一年半載之后才到達(dá)英國(guó)的碼頭。當(dāng)英國(guó)商人打開(kāi)箱子的時(shí)候,忽然發(fā)現(xiàn),原本是 綠黑的茶葉,怎么變成了紅色,而且發(fā)出了與平時(shí)不同的甜香味。開(kāi)湯之后,平時(shí)是綠色的茶水如今卻變成金黃色,好象皇室飲用的香檳,邀為英國(guó)皇室人員所喜愛(ài),特下令年年進(jìn)貢這種帶有金黃色香檳般液體的茶葉。
傳說(shuō)是真是假我們無(wú)從判斷,但有一點(diǎn)是真的,那就是紅茶的制作工藝的一個(gè)最基本原理——發(fā)酵,至于紅茶的真正起源,就留給歷史學(xué)家們?nèi)ヨb證吧。