相對(duì)于其他茶葉品種，紅茶的產(chǎn)生較晚。關(guān)于紅茶的由來(lái)，有兩個(gè)不同版本的傳說(shuō)，既然是傳說(shuō)，真假就不需計(jì)較，看看也只當(dāng)娛樂(lè)罷了。
一個(gè)版本是正山小種是紅茶的鼻祖，因此正山小種的產(chǎn)生即紅茶的產(chǎn)生。傳說(shuō)在戰(zhàn)亂期間，有一支軍隊(duì)開(kāi)抵星村駐扎于茶場(chǎng)，時(shí)逢采茶季節(jié)，士兵們看見(jiàn)滿地的茶菁，于是以茶菁為床，就這么睡了一夜。結(jié)果，當(dāng)士兵走后，茶農(nóng)們回來(lái)，發(fā)現(xiàn)茶菁因受壓與放置過(guò)久緣故，均已發(fā)酵變黑，茶農(nóng)們?cè)诓坏靡阎?，只好以鍋炒與松柴烘干，不料這種特殊氣味的茶竟然頗受好評(píng)，從此便有了一種正山小種紅茶。
另一個(gè)版本則傳說(shuō)有一次滿載茶葉的大船，從福建的口岸駛往英國(guó)途中，遇到風(fēng)暴而迷失方向，經(jīng)歷了一年半載之后才到達(dá)英國(guó)的碼頭。當(dāng)英國(guó)商人打開(kāi)箱子的時(shí)候，忽然發(fā)現(xiàn)，原本是 綠黑的茶葉，怎么變成了紅色，而且發(fā)出了與平時(shí)不同的甜香味。開(kāi)湯之后，平時(shí)是綠色的茶水如今卻變成金黃色，好象皇室飲用的香檳，邀為英國(guó)皇室人員所喜愛(ài)，特下令年年進(jìn)貢這種帶有金黃色香檳般液體的茶葉。
傳說(shuō)是真是假我們無(wú)從判斷，但有一點(diǎn)是真的，那就是紅茶的制作工藝的一個(gè)最基本原理——發(fā)酵，至于紅茶的真正起源，就留給歷史學(xué)家們?nèi)ヨb證吧。