漏電保護器是由零序電流互感器、漏電脫扣器、脫扣機構(gòu)、主開關(guān)、實驗按鈕等五部分組成。倘若發(fā)生被保護設(shè)備的接地故障電流作用于漏電保護器的漏電脫扣器上的情況，其電流超過預(yù)定值時，則會立即出現(xiàn)開關(guān)跳閘，從而切斷了故障電路。 如圖3 所示。 一般來說在正常情況下，各相電流的相量和等于零。由此，各相電流在零序電流互感器鐵芯中感應(yīng)的磁通量之和也等于零。這時，由于零序電流互感器的二次側(cè)繞組無信號輸出，主開關(guān)仍處于閉合狀態(tài)，電源繼續(xù)向負載方向供電。
當發(fā)生接地故障，或設(shè)備絕緣損壞、漏電，或人觸及帶電體時，主回路中各相電流的相量和不再為零。則會出現(xiàn)故障電流在零序電流互感器的環(huán)形鐵芯中產(chǎn)生磁通，從而導(dǎo)致二次側(cè)感應(yīng)電壓迫使脫扣線圈勵磁，強令主開關(guān)跳閘，切斷供電回路。由上可知，電流型漏電保護器是基于基爾霍夫第一定律：流入電路中任一節(jié)點的復(fù)電流代數(shù)和等于零，即∑i = 0。
將漏電保護器安裝在線路中，一次線圈與電網(wǎng)的線路相連接，二次線圈與漏電保護器中的脫扣器連接。
當用電設(shè)備正常運行時，線路中電流呈平衡狀態(tài)，互感器中電流矢量之和為零（電流是有方向的矢量，如按流出的方向為“＋”，返回方向為“－”，在互感器中往返的電流大小相等，方向相反，正負相互抵銷）。由于一次線圈中沒有剩余電流，所以不會感應(yīng)二次線圈，漏電保護器的開關(guān)裝置處于閉合狀態(tài)運行。
當設(shè)備外殼發(fā)生漏電并有人觸及時，則在故障點產(chǎn)生分流，此漏電電流經(jīng)人體—大地—工作接地，返回變壓器中性點（并未經(jīng)電流互感器），致使互感器申流入、流出的電流出現(xiàn)了不平衡（電流矢量之和不為零），一次線圈申產(chǎn)生剩余電流。因此，便會感應(yīng)二次線圈，當這個電流值達到該漏電保護器限定的動作電流值時，自動開關(guān)脫扣，切斷電源。