法國是較早接觸到茶葉的歐洲國家之一，早在1636年首批茶葉就抵達(dá)了法國巴黎，這比英國最早接觸到茶葉的時(shí)間足足要早22年之久。但長期以來，法國人均茶葉消費(fèi)量遠(yuǎn)較英國為低。近幾十年來，法國悄然興起一股茶文化熱，茶葉消費(fèi)量持續(xù)增長。目前，法國已是歐洲的第四大飲茶國家，人均茶葉消費(fèi)量僅次于愛爾蘭和英國，和德國相差無幾。但學(xué)術(shù)界對(duì)于法國茶文化的關(guān)注卻較少，目前筆者尚未檢索到系統(tǒng)論述法國茶文化的論著。本文對(duì)法國茶文化的演變進(jìn)行了初步考察，旨在引起學(xué)術(shù)界對(duì)法國茶文化研究的關(guān)注。不足之處，敬請(qǐng)方家指正。
大革命爆發(fā)之前的法國茶文化 至1789年法國大革命爆發(fā)之前，法國的茶文化已經(jīng)初步形成。這一時(shí)期的法國茶文化具有典型的宮廷貴族性。茶被視為一種貴族飲料，基本上只在宮廷和貴族等社會(huì)上層中流行。在普通法國人眼中，茶甚至成了法國王室的象征。
茶葉的早期輸入
1636年，有“海上馬車夫”之稱的荷蘭商人把中國的茶葉轉(zhuǎn)運(yùn)至法國巴黎，法國人開始接觸到茶葉。法語中，開始有了“茶”一詞。由于茶最早是由荷蘭人轉(zhuǎn)運(yùn)至法國的，因此法語中“茶”（the）和荷蘭語中的“茶”（thee）一樣，都源于福建廈門的閩南話“茶”的發(fā)音“te”。1700年8月3日，一艘名為阿穆芙萊特（amphitrite）的法國船只，從中國運(yùn)回絲綢、瓷器和茶葉等，拉開了中法茶葉直接貿(mào)易的序 幕。此后，往來于中法兩國，運(yùn)送茶葉等貨物的船只逐漸增多。但這一時(shí)期法國的茶葉進(jìn)口貿(mào)易尚未獨(dú)立開來，多是和其他貨物一起輸入法國的。1728年（清雍正六年），法國首次在廣州建立商業(yè)，從中國收購茶葉等貨物更為方便快捷。
社會(huì)上層接受飲茶
茶葉傳入法國初期，醫(yī)藥界曾一度反對(duì)飲茶。1648年，法蘭西科學(xué)院院士、巴黎醫(yī)生歸·巴丹（gui patin）說茶是不適于本世紀(jì)的奇物，而一些法國醫(yī)生卻認(rèn)為茶葉中含有一些可能的醫(yī)藥成份，于是醫(yī)藥界人士展開筆戰(zhàn)。1648年，毛芮斯特（monsieur morisset）醫(yī)生曾撰寫一篇論文，宣稱茶葉具有精神上的興奮刺激作用。可惜，這份論文在他提交給巴黎大學(xué)之前，就被一些激烈的反對(duì)草藥的官員們焚燒了！
不久，飲茶有利于健康的觀點(diǎn)取得了壓倒性的勝利。約在1653至1666年間，法國神父亞里山大·德·科侯得斯（aiexander de khodes）在所著的《傳教士旅行記》中，稱：“中國人之健康與長壽，當(dāng)歸功于茶，此乃東方常用之飲品。”1657年前后，教育家塞奎埃（c.seguier）、醫(yī)學(xué)家德雷斯·鳩恩奎特（dthis jonguet）等人也極力推薦茶葉，贊美茶是能與圣酒、仙藥相媲美的仙草。1685年，菲利普·西爾韋斯特·杜福爾(philippe sylvestre dufour)出版了《關(guān)于咖啡、茶與巧克力的新奇論文》（the traites nouveaux et curieux du cafe, du the et du chocolat）一書，這是在法國最早論述有關(guān)茶葉的書籍之一。書中稱贊茶葉是醫(yī)治頭痛及幫助消化的妙葉，它甚至可以當(dāng)作處方箋來開。
在法國，最早接受飲茶的是皇室貴族。在茶葉剛剛輸入法國之際，由于價(jià)格昂貴，茶葉被視為奢侈品。飲茶的皇室貴族一般也是將茶視為醫(yī)治疾病的“萬靈丹”和“長生妙藥”。據(jù)說，法國國王路易十四的祖父馬薩林樞機(jī)主教（cardinal mazarin）患有痛風(fēng)病，他堅(jiān)信經(jīng)常喝茶可以減輕他的病痛，經(jīng)常喝茶使他愈來愈喜歡品嘗茶的風(fēng)味。“太陽王”路易十四是從1665年開始喝茶的，他也認(rèn)為喝茶有助于減輕痛風(fēng)病情。更有趣的是，他聽說中國人和日本人因喝茶而從來不患心臟病。
由于皇室的倡導(dǎo)，飲茶逐漸在法國巴黎上層社會(huì)中流行開來。路易十四時(shí)代的史學(xué)家德·塞維涅夫人（madame de sevigne）在作品中經(jīng)常提到喝茶。她曾經(jīng)寫道：“看看塔蘭托（tarente）公主……她每天都喝12杯的茶……，所以她所有的病都痊愈了。她告訴我說，德·蘭德格拉弗伯爵（monsieur de landgrave）先生每天早上都要喝40杯茶；但是他的太太可能也喝了30杯左右。不是，是40杯。她太太本來快要死了，就是因?yàn)楹炔?，所以又活過來，現(xiàn)在還活生生的在我們眼前呢！
進(jìn)入18世紀(jì)，飲茶有利于防病、治病的觀念在法國上層社會(huì)中仍盛行不衰。1713年，巴黎出版了法國遠(yuǎn)東學(xué)家雷瑙杜德（eusèbe renaudot,1646-1720年）翻譯的《印度和中國古代記事》（aucient account of india and china，該書為9世紀(jì)的兩個(gè)阿拉伯旅行家講述，附有注釋和插圖）。在書中，雷瑙杜德稱：“中國人以飲茶防百病，休忒亦很相信茶有治病效能，1718年刊行自傳《備忘錄》，說茶治愈了他的胃病和眼炎。”茶葉在巴黎及凡爾賽逐漸贏得了許多熱情的支持者，正如帕拉?。╬alatine）公主在1714年評(píng)論說，中國的茶葉在巴黎所受到的歡迎程度，就好比西班牙人愛好巧克力的情況一樣。當(dāng)時(shí)的皇家大臣主管馬薩林（mazarin）、劇作家拉辛(racine)、知名作家德·讓利斯夫人（madame de genlis）都成為愛好茶道的人士。
法國下午茶的形成
法國大革命之后的半個(gè)世紀(jì)，“凡事都學(xué)英國人成為一種流行時(shí)尚，包括喝茶的方法都是英國式的，特別是晚餐之后所喝的附有小餡餅點(diǎn)心的茶最為流行”。但長期以來，法國人對(duì)英國人的下午茶并不感興趣，這一情況直到進(jìn)入20世紀(jì)方有改觀。1900年，巴黎的尼亞爾（neal）兄弟文具店內(nèi)，設(shè)置兩個(gè)小茶桌，供應(yīng)顧客茶水和餅干。自后，午后茶對(duì)很多巴黎人來說逐漸成為日常生活中不可移易的習(xí)慣了。在法國，午后茶一般是在下午4時(shí)半至5時(shí)半供應(yīng)。旅館、飯店和咖啡館的午后茶，通常加入牛乳及砂糖或檸檬。茶客常有連飲兩杯者，是因佐茶的糕餅過于甜膩。20世紀(jì)以來，法國人接受下午茶的主要原因，在于法國工業(yè)化后人們的生活節(jié)奏加快，晚餐逐漸取代午餐成為一天中的正餐，晚餐的時(shí)間也大大推遲，不少法國家庭晚上9時(shí)方舉行晚餐。中餐與晚餐的時(shí)間間隔太長，需要在兩餐之間進(jìn)食一些點(diǎn)心充饑。供應(yīng)點(diǎn)心的下午茶，正好滿足了人們的這一需求，逐漸在法國流行開來。