沱茶是什么茶？
沱茶首先是普洱茶，是普洱茶“磚、餅、坨”三種形態(tài)中的“坨”，無論外形還是內(nèi)質(zhì)抑或文化，都獨(dú)具特色。
沱茶又特指大理下關(guān)沱茶，過去稱“馱茶”“砣茶”，后來銷往四川沱江一帶，入鄉(xiāng)隨俗統(tǒng)稱“沱茶”。
沱茶有100多年的歷史，其創(chuàng)制來源于明代團(tuán)茶和清代女兒茶。
沱茶還是“邊銷茶”，是邊疆兄弟民族尤其是藏族同胞的生活必需品，并供奉在當(dāng)?shù)厮略悍鹛谩?br>沱茶與歐陸浪漫風(fēng)情輝映，銷往法國的大宗貨，俗稱“銷法沱”。
沱茶也是福茶，是佛茶……
今日，普洱茶文化已經(jīng)成為云南茶文化的統(tǒng)稱。普洱市已經(jīng)成為“中國茶城”，成為普洱茶文化的重鎮(zhèn)。
但在普洱茶文化的形成過程中，有一個地方應(yīng)該引起足夠重視，因?yàn)檎窃谶@個地方，完成了云南古代茶文化的第一次整合，初步形成了獨(dú)具特色的云南茶文化。
這個地方，就是南詔大理國的故地——大理。
云南是世界茶樹之源，也是最早飲茶和對茶樹進(jìn)行人工種植的地區(qū)之一。但在公元8世紀(jì)南詔建國之前，卻沒有對飲茶習(xí)俗的文字記載。
云南古代飲茶，最早見于文字記載的，是唐代樊綽的《蠻書》。其卷七，云南管內(nèi)物產(chǎn)條云：“茶出銀生城界諸山，散收無采造法，蒙舍蠻以椒、姜、桂和烹而飲之。”這條珍貴的史料具有豐富的信息含量，它至少說明了以下兩個問題：
南詔國時期，至少在大理蒼洱周邊，已經(jīng)形成了普遍的飲茶習(xí)俗。
《蠻書》成書的時候，蒙舍詔已經(jīng)統(tǒng)一六詔，其部落的主體，尤其是貴族上層，已經(jīng)從蒙舍詔的發(fā)源地——今日的巍山搬遷到了蒼洱之間的大理壩子。
因此，樊綽所謂的“蒙舍蠻”飲茶法，就是大理壩子及其周邊地區(qū)的飲茶法。茶飲，在南詔時期，至少在洱海周邊地區(qū)已經(jīng)比較普及。
而洱海周邊地區(qū)，則是當(dāng)時云南的政治經(jīng)濟(jì)中心，這里的流行風(fēng)尚，必然對整個云南的生活習(xí)俗具有巨大的影響力。
可以推斷，隨著南詔的強(qiáng)盛，在滇池地區(qū)筑拓東城，所謂“蒙舍蠻”的飲茶習(xí)俗，自然也會傳播到以滇池為中心的滇中地區(qū)，并進(jìn)一步向周邊輻射開去。
由于拓東城在大理國時期的地位不斷提升，成為大理國事實(shí)上的另外一個國都，至此在大理國時期，流行于蒼洱一帶的茶飲習(xí)俗，已經(jīng)成為遍及云南的生活風(fēng)尚。
南詔國的建立，不僅整合了云南的部落文化，也整合了云南的茶文化，形成了最初的云南茶文化。
在南詔統(tǒng)一六詔以前，云南的各個部族之間雖已存在不同形態(tài)的飲茶習(xí)俗，但因各部落之間互不統(tǒng)屬，爭斗頻繁，即使存在一定程度上的經(jīng)濟(jì)文化交往，但茶葉的種植和茶飲習(xí)俗的推廣，都存在很大的局限性。
這種局面，在南詔統(tǒng)一六詔之后才有了極大的改善。而這，“茶出銀生城界諸山”就是明證。根據(jù)樊綽《蠻書》卷五中對“銀生城”所處地理位置的描述，我們可以推斷所謂的“銀生城界諸山”，也即南詔統(tǒng)轄下的“銀生節(jié)度”大致的管轄范圍就在今日的普洱、西雙版納地區(qū)。
而這些地區(qū)，離南詔的中心地區(qū)蒼洱一帶，有著不小的距離。在古代交通條件不便的情況下，這些地區(qū)出產(chǎn)的茶葉要成規(guī)模地運(yùn)到蒼洱一帶，沒有一個統(tǒng)一政權(quán)管理與協(xié)調(diào)，是不可想象的。
所以，南詔國的建立、發(fā)展，不僅整合了云南的文化，也極大地整合了云南的茶資源、茶文化，推動形成了比較普及的云南茶飲習(xí)俗。
而這種習(xí)俗，到了大理國時期，又不斷發(fā)展和傳播，并且隨著云南茶葉與內(nèi)地和西藏地區(qū)的貿(mào)易不斷擴(kuò)大，云南的茶飲文化對外部世界也開始產(chǎn)生了一定的影響力。
綜上所述，正是因?yàn)槟显t、大理國的建立和發(fā)展，形成了云南茶文化初步整合的政治經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，極大地推動了云南茶葉的種植、貿(mào)易和茶飲習(xí)俗的廣泛傳播。
從公元8世紀(jì)到公元13世紀(jì)，云南在以今日大理為中心的南詔國和大理國的統(tǒng)治之下。這是中華大地上兩個極為特殊的政權(quán)。
這兩個政權(quán)雖然深受中原文化的影響，但由于漢代的西南絲綢古道，民間商貿(mào)形成“鹽鐵道”，“茶馬互市”的茶馬道，在這里交叉，又因?yàn)榉鸾逃捎《入S著這兩條道路的傳入，成為了后來學(xué)者們所稱的“亞洲文化的十字路口”，形成了自己特殊的、相對獨(dú)立的文化形態(tài)——這就是所謂佛教在這里嬗變?yōu)?ldquo;妙香佛國”的文化傳統(tǒng)。
在這兩個延續(xù)五百多年的國度中，佛教文化成為這個國度的主流文化。在這個文化系統(tǒng)的影響下，南詔大理國呈現(xiàn)出詩一樣美妙、童話一樣浪漫、與中原迥異的各種文化景象。
這里幾乎家家拜佛，人人信佛，尤其崇拜美女阿搓耶，觀音堂、觀音寺、觀音神位，隨處可見。
蒼山洱海之間，處處香煙繚繞，經(jīng)樂不絕于耳，一派妙香佛國景象。
在這個國度里，也要舉行一種科舉考試，選拔官員，管理國家，但這種科舉卻是那么另類：第一步考儒家經(jīng)典，但考得極其膚淺，只是看一個人是否有使用漢字的能力，絲毫也不在乎經(jīng)典后面的義理，第二步考佛學(xué)修為，這才是真正選拔的標(biāo)準(zhǔn)，所以這個國度的統(tǒng)治階層大多是一些深通佛學(xué)，清靜沖虛的“僧官”。
官員如此，國王也如此，特別是大理國的國王，竟然有9人遜位出家。這其中，雖然并不是每一位國王都是自愿出家，但逼迫遜位的國王，并不會人頭落地，而是有一個清靜之處可去，去了之后也不思復(fù)位，不再擔(dān)心遭到迫害。
這種能進(jìn)能出的景象，真正實(shí)現(xiàn)了所謂的古代政治生活中的“政治文明”，而這，是充滿陰謀與血腥的中原宮廷政治中所難以想象的。
上層如此，下層自然也如此。在這個國度里，家家奉佛，人人禮讓，互敬互愛，相處如賓，鮮有爭斗、盜竊，行為不端者。許多時候，真正做到了中原儒生終日所夢想，但卻遙不可及的“夜不閉戶，路不拾遺”的大同境界。
由于飲茶具有提神醒腦的功能，對禪修具有重要意義。在南詔大理國時期，進(jìn)行禪修的不僅有出家的僧人，也有在家修行的“阿吒力”，因此，南詔大理國時期，飲茶成為佛教修行者的重要生活時尚之一。
而因?yàn)檎麄€國度崇尚佛教的文化心理，修行者們的時尚生活方式也受到民間崇尚，被大量仿效。在此基礎(chǔ)上，形成了云南茶文化的心理文化基礎(chǔ)。
這個心理文化基礎(chǔ)就是通過飲茶，可以幫助人們長久地保持清醒狀態(tài)，在凝然寂靜中進(jìn)入佛門智慧無礙的微妙境界。
正是這種心理基礎(chǔ)，極大地促進(jìn)了大理的種茶業(yè)。唐宋時期，也就是南詔大理國時期，感通寺周圍已經(jīng)開始種茶。
而南詔大理時期，佛教的流行，并不局限于蒼洱地區(qū)。蒼山種茶的事實(shí)，說明在大理的許多地區(qū)，都已經(jīng)開始種茶。
大理國滅后，在元朝、明朝、清朝中央政府的大力推行下，南詔大理國“奉佛”的文化系統(tǒng)悄悄發(fā)生了嬗變，被置換為以孔孟為代表的儒家文化為主流的文化系統(tǒng)，大理被稱為“文獻(xiàn)名邦”而不再是過去的“妙香佛國”。
但曾經(jīng)五百年的偉大文化傳承卻不是那么容易被徹底置換的，相反，它以各種民俗的方式保存了下來。
這其中，就有南詔大理國時期形成的云南茶飲文化。即使到了明代，大理的許多寺廟還專門設(shè)有茶房，供僧人和游客品嘗，這說明與佛教有關(guān)的茶飲風(fēng)尚依舊非常濃厚。
比如，徐霞客在游雞足山悉檀寺時，寺內(nèi)的宏辯長老曾用“三道茶”招待他。
即使到了明清時期，大理依舊是云南重要的文化中心之一，大理對云南普洱茶文化的形成與發(fā)展依舊起著不容忽視的重要作用。
茶馬古道在云南境內(nèi)約有兩千多公里，幾乎貫穿整個云南省。而大理地處滇西中部，自古以來都是滇西的交通樞紐，在南詔大理國時代，還是整個云南的政治經(jīng)濟(jì)中心，也是滇西、滇南的重要茶葉集散地。
自清末至民國初年起，大理下關(guān)還一躍成為西南最大的茶葉交易集散地、生產(chǎn)和加工地，云南茶葉主產(chǎn)區(qū)的茶葉被源源不斷地運(yùn)往下關(guān)進(jìn)行進(jìn)貢和銷售。
大理無可替代的特殊地理位置，使這里成為整合云南茶文化的重要基地。
綜上所述，我們可以發(fā)現(xiàn)，云南普洱茶文化的最初形成，無論在器物形態(tài)上還是在精神文化形態(tài)上，大理都是一個關(guān)鍵之地。
正是在大理，建立了南詔大理國，最早形成了云南的統(tǒng)一政權(quán)，在政治和經(jīng)濟(jì)上初步整合了云南普洱茶文化；
正是在大理，最早形成了獨(dú)具特色的“妙香佛國”佛教文化傳統(tǒng)，在精神文化心理上整合了云南的普洱茶文化，形成了普洱茶文化最早的文化個性；
正是因?yàn)榇罄碓诓桉R古道上的特殊地理位置，在自然地理基礎(chǔ)上整合了普洱茶文化。
其實(shí)，大理對普洱茶文化的形成的重要作用還不僅限于此。比如，大理漢、白、彝、回等多民族和諧共居的民族生態(tài)以及和中原內(nèi)地的較早交往，極大地整合與塑造了云南普洱茶的品飲習(xí)俗，形成了包括“三道茶”、“苦茶”、“乳扇茶”、“蜂蜜茶”、“核桃茶”、“姜茶”、“槐米茶”、“花椒茶”等在內(nèi)的，既有內(nèi)地影響又有獨(dú)特民族地域特色的普洱茶多元品飲習(xí)俗。
總之，自唐宋以來，大理都是云南普洱茶文化形成與整合發(fā)展的一個關(guān)鍵地區(qū)，它的功能與作用需要引起足夠的重視。
大理是云南，乃至中國、世界的著名旅游勝地，來到這里的人，一般都會受到普洱茶的招待，因之，這里無疑是現(xiàn)代普洱茶文化傳播的關(guān)鍵之地。
在云南大理，普洱茶依舊散發(fā)著來自悠遠(yuǎn)佛國的芳香，縈繞在那種芳香里的奇妙光芒，古老而常新，從未暗淡。