常常會想：以茶為業(yè)，依茶為生的人，大扺要為了自己的一生所愛，投入的愛一次，忘了自己。就像是鐘愛普洱茶的人，一生中至少要有一次，深入西雙版納州熱帶雨林的最深處，去探訪國有林的古茶園，最好不過的自然是易武茶山的薄荷塘古茶園。
事茶經(jīng)年的人們常會有深深的感嘆：這時間似乎是一年比一年更加不禁用了一點！還記得四年前的秋天，去探訪易武山刮風(fēng)寨國有林茶王樹回來的路上，那個在我看來騎摩托車技術(shù)十分彪悍的瑤族小伙子言辭懇切的囑托：如果想要去探訪易武山國有林薄荷塘古茶園，一定要找個騎摩托車技術(shù)更好一點的人，那道路比去茶王樹的路更小、更難走一點。暗地里的思忖，長久以來的思戀，直到事隔數(shù)年的時間，才終于有望實現(xiàn)。
相約守興昌號掌門人陳曉雷先生，相期在這個時季，再度深入探訪易武山國有林中的古茶園。扺達(dá)易武鎮(zhèn)上的時候，已經(jīng)時近傍晚。這個季節(jié)，倘若換作農(nóng)歷來算，已經(jīng)進了冬天。而在這一年當(dāng)中只有旱季、雨季之分的彩云之南，仍然是太陽酷烈艷陽天。只是早晚之間，溫差很大，正午猶若盛夏，晚間宛如秋天。
晚上華燈初上時分，守興昌號易武接待站的門前，越野車發(fā)動機的嘶吼聲中，兩輛車穩(wěn)穩(wěn)的停在路邊。車上下來了兩個年輕人，走近同陳曉雷打招呼寒喧。言辭之間，商討的都是明天去探訪易武國有林古茶園的事項與時間。邊喝茶，邊聊天的時候，一切都已經(jīng)安排妥當(dāng)。來易武的路上，一切的擔(dān)憂都在這云淡風(fēng)清的聊天中隨風(fēng)而散。
晨起的時候，窗外陽光燦爛，又是一個適合出行的艷陽天。在易武街上吃早餐，清淡的白粥，白面饅頭，還有熱騰騰的茶葉蛋，妥貼的安頓好了遠(yuǎn)道來的人們的腸胃，讓人倍感溫暖。
將近上午十點鐘，摩托車聲轟鳴作響，門前來了三輛山地越野摩托車，我們一行今天將要騎乘摩托車前往探訪薄荷塘古茶園。90后的小伙子盧祿騎著摩托車帶著我頭前帶路，另一個小伙子劉承騎著摩托車帶著馬博峰緊隨其后，陳曉雷騎著摩托車帶著董董姑娘殿后，一行六人上路直奔目的地薄荷塘古茶園。
車出易武鎮(zhèn)，右轉(zhuǎn)下山沿著214省道奔向江城方向。位于高山之顛的易武鎮(zhèn)位于白云之上，頭頂陽光明媚，眼前青山滴翠。摩托車一路飛馳下行，車過高山寨，仿佛轉(zhuǎn)瞬之間就駛?cè)肓嗽旗F之間。隨著海撥不斷下降，頭頂上籠罩的盡是云霧彌漫，不見了半尺晴天。冷風(fēng)森森深入骨髓，果然是“一山分四季，十里不同天”，轉(zhuǎn)眼間就從夏季進入了秋天。
摩托車駛?cè)牍鹊?，公路旁芭蕉林茂盛，磨者河里流水潺潺。車過岔路口，向左通過往象明鄉(xiāng)，直行奔江城方向。公道邊的一塊牌子一閃而過，一眼瞥見“漫撒”兩個字。盧？告訴我說：“這個是漫撒村民小組”。道路的對過則是“帕扎河村民小組”。近年來古樹茶市況熱絡(luò)，昔日苦了很多年的茶農(nóng)過上了好日子，入眼都是新蓋建的小洋樓，顯示出生活的富足和美滿。再往前走不多遠(yuǎn)，又到了一個岔路口，道路邊上的廣告牌上都寫有“濫田”的字樣，同漫撒、帕扎河一樣，這也是屬于曼臘村委會下轄的一個村民小組。
右轉(zhuǎn)上到土路上，正在修造道路的大型機械讓開一條道路放我們過去。歷年來行走云南茶山，與人方便是印象最深刻的一點。騎著摩托車往上行是奔向丁家寨的方向，已經(jīng)過了上午十點半，冬日的陽光終于驅(qū)散了頭頂?shù)脑旗F，照耀在騎著摩托車衣帶寒霜的一行六人身上，讓人從外到內(nèi)倍感身心溫暖。
在砂石路基的路面上行駛了兩三公里之后，摩托車手們在一個岔路口停了下來稍作休息，接下來就是考驗?zāi)ν熊囀謧兗夹g(shù)和經(jīng)驗的時候了。再次上路，路面變成了坑洼不平的土路，僅容四驅(qū)的皮卡車或可勉力前行。一公里之后，摩托車駛?cè)肓讼鹉z林間的土路，樹蔭遮蔽之下的土路，晚間的露水尚未褪去，路面濕滑不堪，右拐上陡坡的路段上，三輛摩托車接連打滑，幾乎就要翻倒在路面上，虧得摩托車手們手疾眼快，才讓大家避免了在爛泥地里打滾的狼狽不堪。
穿越橡膠樹林，就進入了易武西雙版納州級自然保護區(qū)的地界，保護區(qū)在路邊上豎立的碑和埋在地下的地樁，都在無言的宣誓和捍衛(wèi)自己的領(lǐng)地。一界兩旁，景象大不相同。一邊是葳蕤茂盛的原始森林，另一邊則是農(nóng)民的基本農(nóng)田保護區(qū)和經(jīng)濟作物林地。
據(jù)說在很早之前，保護區(qū)尚未成立，仰賴于山川自然為生的山民，過著半是游獵、半是耕作的生活，由此在自然保護區(qū)內(nèi)留存有前人栽種的茶樹。狩獵是國家早就明令禁止的行徑，放下了手中的武器，就連獵槍也全部都被收繳一空，山民們將這生計的期盼寄托在了先輩們留下的古茶園上，尤以留存在易武西雙版納州級自然保護區(qū)內(nèi)的古茶樹最為金貴。
摩托車駛?cè)霟釒в炅种械男÷飞?，再次感受到了從溫暖和煦的陽光下進入陰涼的雨林間的劇烈變化，又一次有了穿越季節(jié)的深刻感受。為了邊疆少數(shù)民族地區(qū)百姓的生計，前人栽樹、后人釆茶的行為尚可接受，但決計不再允許后人再行進入保護區(qū)范圍內(nèi)新栽茶樹。道路兩旁樹木上的告示也印證了這一點。作為北回歸線附近全世界唯一的一片熱帶雨林，它的重要性是不言而喻的。也理應(yīng)受到人們的理解與支持。由此，保護區(qū)內(nèi)留存下來的古茶園就顯得尤為珍貴，它是人與自然之間最后的紐帶，天賦茶以自然之味，那是茶人們夢寐以求的極品好茶。
摩托車路過的地方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)向四周望去，總有茶樹隱藏在森林間。盧？講：“以前薄荷塘不出名的時候，都是拿出去當(dāng)作彎弓、白茶園來出售，而且賣不到前者的價錢。自從近些年薄荷塘出名之后，單獨拿出來賣，要貴出來許多，因為量少，還不容易買到真貨。”
路過彎弓的茶地，前方再次出現(xiàn)了岔路口，摩托車沿著中間山脊上開僻出來的小路，發(fā)力狂奔向山頂爬去。道路陡峭，無數(shù)次都感覺到自己的雙腳離開了摩托車的腳蹬，眼見就要跌倒了，又無數(shù)次的化險為夷。真真是讓人佩服幾位摩托車手們的高超駕乘技術(shù)。饒是如此，面對近乎于七十度的陡坡，只能仰臉看到天，完全看不到地，時時刻刻都感受到摩托車幾乎都要后仰翻下山去了。
為了安全起見，董董、馬博峰與我一起步行爬山，三位摩托車手先行騎到山頂去等待我們?；蛟S是海拔高的緣故，平素里體質(zhì)還算不錯的我們?nèi)?，不時就要停下腳步來休息。一個個累得呼呼直喘氣，無數(shù)次感覺自己都要爬不上去了，又狠狠心一步步往前挪動。森林里的鳥鳴聲聲婉轉(zhuǎn)動聽，低頭喘氣的當(dāng)口，瞧見一群螞蟻制服了一條蚯蚓滿載而歸。駐足停留的時候，路旁的蝴蝶翩翩起舞，蜜蜂飛來飛去忙碌個不停，真是讓人感慨這自然界的每一個生靈為了生存都活得倍極艱辛和努力。只有打起精神來繼續(xù)爬上山頂去。就在幾乎都要耗盡體力的當(dāng)口，前方傳來陳曉雷的招喚：“到了，到了！”剎那間，又有了幾分腳力，快步向前爬上山去。兩位年輕的摩托車手在等待我們的過程中并沒有閑著，而是在周邊枯死的樹干上發(fā)現(xiàn)了野生的石斛，身手矯健的爬上樹摘了下來，總算不枉此行白走一遭。這是久居山林間的先民們歷代傳下來的智慧和經(jīng)驗的結(jié)晶，人們才獲得了大自然的慷慨饋贈。想必是已經(jīng)累極了的董董姑娘，坐在路邊倒伏的樹干上發(fā)朋友圈小視頻，同時自己配音喃喃細(xì)語：“有摩托車不讓坐，生生爬了一座山。”同行的陳曉雷安慰她說：“接下來的一段路都不用擔(dān)心，可以坐摩托車過去。”直到此時此刻，我們才忍不住的感嘆：摩托車是多么重要的一項發(fā)明，倘若安步當(dāng)車，怕是從天亮到天黑也走不回去吧！只是摩托車被發(fā)明出來的時候，大概從來也沒有人想過會有這樣的用途。
坐上摩托車?yán)^續(xù)在山巔上森林間的小路上穿行，右手邊是深不可測的懸崖，左邊經(jīng)歷了雨季滋養(yǎng)的野草斜生出來，一個躲避不及，抽打在臉上，生疼。二十分鐘過后，總算是扺達(dá)了摩托車所能夠到達(dá)的路的盡頭。同許多地方一樣，這里也被喚作大平掌。舉目四望，平坦的地方并不大，還停著幾輛摩托車，為了防曬起見，車上蓋著樹枝野草。
就在我四下打量的時候，陳曉雷笑著說：“從這里開始就算作是薄荷塘了，但真正的古茶園卻在山谷里，只有走下去了。”已經(jīng)行至此地，斷不可能中途返回，于是一行人沿著林間的小路下行。下山的時候，果然節(jié)省體力，腳步也來得輕松。只是時時要注意腳下，晚間露水打濕的落葉，濕滑無比，倘若一個不小心，跌下山崖必然粉身碎骨。
山半腰的一棵大樹上懸掛著一個牌子，上書：薄荷塘古茶園，歡迎您的到來。茶園內(nèi)無茶主時，未經(jīng)允許，不得擅自進入茶園。一上一下的兩隊人馬交匯，一位脖子上掛著單反相機的大哥抬頭望見了陳曉雷，于是熱切的打招呼：“陳老師我見過你，我有你的微信。”可見熱愛普洱的人，縱是隔著千山萬水也總有相逢之時。亦步亦趨的往下走，耳畔傳來歡快的溪流聲響。陳曉雷回過頭來招喚：“聽見水聲就走了一半的路了。”這愈發(fā)讓人不敢掉以輕心，小心翼翼的往下走，只是道路上的石頭總會吸引人的目光，在這潮濕的環(huán)境下，上面布滿了青苔，在鏡頭下展現(xiàn)出一種令人驚異的美感。董董姑娘低頭凝視了半天，想想回去要走的路，才萬般不舍的離開了。當(dāng)手腳并用的一行人下到谷底，穿越一片野生的芭蕉林，一座簡易的棚屋出現(xiàn)在眾人面前，沐浴在陽光下。陳曉雷叫了一聲：“到了，到了，這就是薄荷塘古茶園了。”聽到這句話，之前所有的疲憊仿佛都一掃而空了。
已經(jīng)是將近下午兩點鐘，趁著正午大好的陽光，一行人先行進入薄荷塘古茶園四下探看。這片茶園面積并不十分的大，但總有一些古茶樹與眾不同。主人十分有心，且將那些樹干圍徑粗壯的古茶樹，亦或是樹干高聳的高桿茶樹，全部都一一編號，命名為一類古茶樹，總數(shù)共計有五十多棵，每年春茶的產(chǎn)量不足一百公斤，卻歷來都十分的搶手，是所有熱愛薄荷塘普洱茶的茶友們夢寐以求的極品好茶。其余的茶樹全都算作是薄荷塘的二類茶樹，價值不匪，能夠喝到也非常不容易。檢看測量薄荷塘茶園中的一類茶樹，大多數(shù)茶樹的圍徑都在五六十公分以上。其中最大的一棵，編號為1號古茶樹，樹干基部的圍徑接近1米4，離地數(shù)十公分處分出三枝，分枝的圍徑也在將近70公分。目測樹高在12米左右，端地稱得上是薄荷塘茶樹王。抽樣測量1號茶樹的定型葉，仍然屬于典型意義上的大葉種。逡巡在薄荷塘古茶園中，心也為之沉醉。無意間回首，董董坐在大樹下，陽光透過間隙，在她的臉龐上映襯出柔和的色彩。薄荷塘古茶樹的花開的異常燦爛，朵大潔白，就連花蕾也顯現(xiàn)的十分飽滿。說話的功夫，天色忽然黯淡了下來，原來是這溝壑縱橫，林木茂密，加之高山峽谷的地貌特征，并不容易被陽光照射到。四下尋覓，終于在一棵茶樹上找到了一個柔嫩的芽葉，放入口中細(xì)細(xì)咀嚼，先是苦感十足，而后苦感化開，一種清涼的甜感彌漫在整個口腔里，回甘雋永持久，山野氣韻強烈，那是一種久違的感覺，令人心動不已。
在薄荷塘茶園里逡巡徘徊良久，直到肚子開始抗議，方才想起已經(jīng)早就過了午餐時間了?；氐讲鑸@入口處的棚屋里，旁邊專門搭建了一座亭子，想來是專門供人休憩的地方。同行的盧？釆下一片芭蕉葉，山上引下的溪水清洗干凈，鋪在桌上上面，就成了最天然綠色環(huán)保的桌布。雙肩背包里拿出早已準(zhǔn)備好的饅頭、咸菜，早已經(jīng)餓壞了的眾人大快朵頤，真正的野餐美味。棚屋里住著薄荷塘茶園主人請來打草的工人，吃住都在這里?？瓷先プ∷蕖⒕筒偷臈l件就只能因陋就簡了。就在我們猶豫著想要找人家討口熱水喝的時候，一位身穿迷彩服的大哥，一手托著一摞碗，另一只手拎著滿滿的一壺?zé)崴土诉^來。真是讓人感謝萬分，在這深山老林里，人與人之間質(zhì)樸的情誼勝過千言萬語。山泉水煮的老葉片，也是別有一番滋味在心頭。
喝茶閑聊時，盧？提到：早些年，這個地方并不叫薄荷塘，而是喚作草果地，那是主人家賴此為生的活計。直到后來，這里的茶聲名鵲起之后，薄荷塘的名字才廣為流傳。而主人家依然如故，仍然稱這片茶園作草果地。
最為普洱茶友鐘愛的這片薄荷塘古茶園，也有人稱為下薄荷塘，蓋因其處在谷底的緣故。屬于同一村寨的四戶人家所有，這四戶人家共同管理，共同銷售，短短幾年的光景，搭上了國有林普洱茶大熱的市況，都過上了好生活。
轉(zhuǎn)眼之間已經(jīng)將近下午四點，還要趕回易武鎮(zhèn)上的我們一行人，不敢再作耽擱，起身往回走。正是應(yīng)了老話：下山容易，上山難。近乎垂直陡峭的山坡，彎彎曲曲的小徑，氣喘如牛的尋茶人手腳并用往上爬。心下暗想：若是沒有這午餐充饑，熱茶暖心，怕是很難爬上來吧！下山的時候，只用了不到半個小時，爬上山去足足用去了一個小時的時間。途中經(jīng)過山坡上的上薄荷塘茶園，尋找釆摘了一個芽頭，再次放入口中咀嚼品鑒，總感覺似乎少了一些幽雅的山野氣韻。或許茶樹真如品性高潔的幽人雅士一般，性本愛山林，只有藏諸深山更深處，才有著超凡脫俗的高潔品性吧！
回到山頂大平掌，看到摩托車的時候，感覺全身無力，坐在一旁休息。山風(fēng)凜冽，冷風(fēng)習(xí)習(xí)，頓時再次感受到了季節(jié)的變化?；爻痰穆飞希?jīng)歷了大半天的陽光日曬，來時濕滑的路面干燥了許多，卻換作塵土飛揚的另外一番面貌。半途中，遇上了主家騎著摩托車送工人進山打草，在這冬日里，勤勞的人們已經(jīng)為來年春天的收獲早做打算。
摩托車一路狂奔下山，出熱帶雨林，穿橡膠林，再次回到了大路上。當(dāng)摩托車終于可以在大路上平穩(wěn)行駛的時候，心里真實的感受到了滿滿的幸福。
回程不再走原路，而是沿著正在修造的鄉(xiāng)村道路，過丁家寨、大漆樹、麻黑、落水洞、曼秀、荒田，再次回到了易武鎮(zhèn)街上?；厥走@一天的行程，仿佛就象是做了一場夢一樣。
晚上坐在守興昌易武辦事處喝茶，陳曉雷說起今年秋季的薄荷塘古樹茶，就連茶園主人家都尋不到一泡茶樣。就在所有人都認(rèn)定一切終無所獲的時候，陳曉雷起身離去，不久之后回轉(zhuǎn)身來，手里拿著一個小小的牛皮紙袋，上書薄荷塘的字樣。而當(dāng)一眾人團團圍坐在茶桌旁邊，興奮難耐的想要品鑒薄荷塘茶絕世風(fēng)韻的時候，一盞盞茶入口，一個個難掩的滿臉的落寞與憂傷。曉雷安慰大家：“這個確實是薄荷塘的鮮葉，只是送茶樣的人在炒制工藝的過失，白白的錯失了一款好茶的風(fēng)韻。”接著又說：“且待來年，我們自己去收來鮮葉，拉回易武初制所自己加工，一定不辜負(fù)大家的期望。”
尋茶的過程，有過陽光明媚的喜悅，有過陰雨連綿的憂傷。就像是尋茶薄荷塘，有過長久等待后的夙愿得償，有過好茶難覓的失落與惆悵。收獲也好，錯失也罷，在這腳步匆匆的尋茶之路上，矢志不渝的追尋，那才是愛茶人的終極夢想。