蓋碗茶也稱"三泡茶""三才碗",蓋為天、托為地、碗為人,是居住在古絲綢之路上的回族和東鄉(xiāng)族人待客的傳統(tǒng)飲料。在甘肅及寧夏回族自治區(qū),人們都以八寶蓋碗茶招待親友。
民間叫盅子,上有蓋子,下有托盤,盛水的茶碗口大底小,精致美觀,而且用這種茶具泡茶,有蓋可以保溫,端起來喝茶又不燙手。蓋碗茶具常有名人繪的山水花鳥或者避火圖,連同茶托為十二式者;十二碗加十二托為二十四式,可備茶會之用。清代茶托花樣繁多,有圓形、荷葉形、元寶形等等。夏天,喝蓋碗茶解渴;冬天,回族群眾圍坐在火爐旁,烤上幾片饃,吃上點(diǎn)馓子, "刮"幾盅蓋碗茶就更是別有一番滋味了。寧夏回族的人均壽命長,這主要得益于回族有良好的飲食習(xí)慣,其中之一就是常喝蓋碗茶。 綜觀回族的飲茶民俗有以下兩個特點(diǎn):一是回族十分重視飲茶的保健功效。回族在長期的生活實踐中注重科學(xué)配方,借鑒、吸收、發(fā)展并總結(jié)形成了本民族飲茶養(yǎng)生之道。二是回族人民喜歡飲糖茶,這是回族飲茶習(xí)俗中的一個顯著特點(diǎn)?;刈宀徽撟约浩綍r飲茶,還是待客都要在茶葉中配以白糖或紅糖、冰糖、方糖等。如果客人來了不用糖茶招待,視為對客人的不尊重、不熱情。近年來,回族人民的生活水平大大提高,飲茶、品茶的習(xí)俗越來越盛,同時,為越來越多的兄弟民族所了解和吸收,對中國的茶文化作出了重要的貢獻(xiàn)。
回族的蓋碗茶配料不一,紅茶招商名目繁多,根據(jù)不同的季節(jié)選用不同的茶葉。夏天以茉莉花為主,冬天以陜青茶為主,還可用"碧螺春"、"毛峰"、"毛尖"、"龍井"等等。人們還根據(jù)不同人的身體情況選配不同的茶水:如清熱泄火可用冰糖窩窩茶;胃寒的人可用紅糖磚茶;消食的人可用白糖清茶;需要保健可常用"八寶茶",即除了放茶外,還放白糖、紅糖、紅棗、核桃仁、桂圓肉、芝麻、葡萄干、枸杞等,喝起來香甜可口,滋味獨(dú)具,并有滋陰潤肺、清嗓利喉之功效。一般回族家庭飲"八寶茶",多飲用"三香茶"(茶葉、冰糖、桂圓肉);有的飲"白四品"(陜青茶、白糖、柿餅、紅棗);還有的喜歡"紅四品"(磚茶、紅糖、紅棗、果干)和"五味茶"(綠茶、山楂、芝麻、姜片、白糖)等。
回族群眾泡茶很講究,好茶還要好水泡。人們認(rèn)為,雪水、泉水和流動的江河水泡出來的茶最佳。居住在黃河兩岸的回族群眾喜歡用甘甜的黃河水泡茶。居住在山區(qū)的回族群眾冬天用雪水泡茶,夏天用雨水泡茶。因為雪水、雨水、黃河水雜質(zhì)少略帶甜味,泡茶不會影響茶葉本身的香味。 回族泡蓋碗茶,須用滾燙的開水沖一下碗,然后放入茶料盛水加蓋,沁茶的時間約為二至三分鐘。如果茶香而不清則是一般的茶;香而不甜是苦茶;甜而不活也不能稱之為上等茶;只有鮮、爽、活的茶才是最好的茶。