現(xiàn)場(chǎng)總線是新型的自動(dòng)化系統(tǒng)，又是低帶寬的底層控制網(wǎng)絡(luò)，它位于生產(chǎn)控制網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)的底層，具有開放統(tǒng)一的通信協(xié)議，肩負(fù)生產(chǎn)運(yùn)行一線測(cè)量控制的特殊任務(wù)。
現(xiàn)場(chǎng)總線與現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備直接連接，一方面將現(xiàn)場(chǎng)測(cè)量控制設(shè)備互連為通信網(wǎng)絡(luò)，實(shí)現(xiàn)不同網(wǎng)段、不同現(xiàn)場(chǎng)通信設(shè)備間的信息共享；同時(shí)又將現(xiàn)場(chǎng)運(yùn)行的各種信息傳送到遠(yuǎn)離現(xiàn)場(chǎng)的控制室，并進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)與操作終端、上層控制管理網(wǎng)絡(luò)的連接和信息共享。在把一個(gè)現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備的運(yùn)行參數(shù)、狀態(tài)以及故障信息等送往控制室的同時(shí)，又將各種控制、維護(hù)、組態(tài)命令，乃至現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備的工作電源等送往各相關(guān)的現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備，溝通了生產(chǎn)過程現(xiàn)場(chǎng)級(jí)控制設(shè)備之間及其與更高控制管理層次之間的聯(lián)系。現(xiàn)場(chǎng)總線所肩負(fù)的是測(cè)量控制的特殊任務(wù)，它具有信息輸?shù)膶?shí)時(shí)性強(qiáng)，可靠性高，傳輸速率一般為幾kb/s(bit per second),至10mb/s之間。
現(xiàn)場(chǎng)總線網(wǎng)段與其它網(wǎng)絡(luò)間實(shí)現(xiàn)信息交換，必須有嚴(yán)格的保安措施和權(quán)限限制，以保證設(shè)備和系統(tǒng)的安全運(yùn)行。