在電力系統(tǒng)中，負(fù)荷開(kāi)關(guān)的作用如下。
開(kāi)斷和關(guān)合作用。接通、斷開(kāi)正常工作狀態(tài)下的負(fù)荷電流，以及與高壓熔斷器一起配合使用，可代替斷路器，如下圖所示便是一款戶(hù)內(nèi)高壓負(fù)荷開(kāi)關(guān)及熔斷器組合電器。由于它有一定的滅弧能力，因此可用來(lái)開(kāi)斷和關(guān)合負(fù)荷電流和小干一定倍數(shù)(通常為3-4倍)的過(guò)載電流；也可以用來(lái)開(kāi)斷和關(guān)合比隔離開(kāi)關(guān)允許容量更大的空載變壓器，更長(zhǎng)的空載線路，有時(shí)也用來(lái)開(kāi)斷和關(guān)合大容量的電容器組。
替代作用。負(fù)荷開(kāi)關(guān)與限流熔斷器串聯(lián)組合可以代替斷路器使用。即由負(fù)荷開(kāi)關(guān)承擔(dān)開(kāi)斷和關(guān)合小于一定倍數(shù)的過(guò)載電流，而由限流熔斷器承擔(dān)開(kāi)斷較大的過(guò)載電流和短路電流。
負(fù)荷開(kāi)關(guān)與限流熔斷器串聯(lián)組合成一體的負(fù)荷開(kāi)關(guān)，在國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)中規(guī)定稱(chēng)為“負(fù)荷開(kāi)關(guān)—熔斷器組合電器”。熔斷器可以裝在負(fù)荷開(kāi)關(guān)的電源側(cè)，也可以裝在負(fù)荷開(kāi)關(guān)的受電側(cè)。當(dāng)不需要經(jīng)常掉換熔斷器時(shí)，宜采用前一種布置，以便利用負(fù)荷開(kāi)關(guān)兼作隔離開(kāi)關(guān)的功能，用它來(lái)隔離加在限流熔斷器上的電壓。