園林綠化工程中植物同樣遵循著繪畫藝術(shù)和造園藝術(shù)的基本原則。園林植物景觀設(shè)計4大原則如下：
一、統(tǒng)一的原則
也稱變化與統(tǒng)一或多樣與統(tǒng)一的原則，植物景觀設(shè)計時，樹形、色彩、線條、質(zhì)地及比例都要有一定的差異和變化，顯示多樣性，但又要使它們之間保持一定相似性，引起統(tǒng)一感，這佯既生動活潑，又和諧統(tǒng)一。
變化太多，整體就會顯得雜亂無章，甚至一些局部感到支離破碎，失去美感。過于繁雜的色彩會引起心煩意亂，無所適從，但平鋪直敘，沒有變化，又會單調(diào)呆板。因此要掌握在統(tǒng)一中求變化，在變化中求統(tǒng)一的原則。
二、調(diào)和的原則
即協(xié)調(diào)和對比的原則，植物景觀設(shè)計時要注意相互聯(lián)系與配合，體現(xiàn)調(diào)和的原則，使人具有柔和、平靜、舒適和愉悅的美感。找出近似性和一致性，配植在一一起才能產(chǎn)生協(xié)調(diào)感。相反地，用差異和變化可產(chǎn)生對比的效果，具有強烈的刺激感，形成興奮、熱烈和奔放的感受。因此，在植物景觀設(shè)計中常用對比的手法來突出主題或引人注目。
三、韻律和節(jié)奏的原則
配植中有規(guī)律的變化，就會產(chǎn)生韻律感。云棲竹徑，兩旁為參夭的毛竹林，如相隔50m或100m就配植一棵高大的楓香，則沿徑游賞時就會感到不單調(diào)，而有韻律感的變化。
四、均衡的原則
這是植物配植時的一種布局方法，將體量、質(zhì)地各異的植物種類按均衡的原則配植，景觀就顯得穩(wěn)定、順眼。如色彩濃重、體量龐大、數(shù)量繁多、質(zhì)地粗厚、枝葉茂密的植物種類，給人以重的感覺;相反，色彩素淡、體量小巧、數(shù)量簡少、質(zhì)地細柔、枝葉疏朗的植物種類，則給人以輕盈的感覺;根據(jù)周圍環(huán)境，在配植時有規(guī)則式均衡(對稱式)和自然式均衡(不對稱式)。
規(guī)則式均衡常用于規(guī)則式建筑及莊嚴的陵園或雄偉的皇家園林中。如門前兩旁配植對稱的兩株桂花;樓前配植等距離、左右對稱的南洋杉、龍爪槐等;陵墓前、主路兩側(cè)配植對稱的松或柏等。自然式均衡常用于花園、公園、植物園、風(fēng)景區(qū)等較自然的環(huán)境中。一條婉蜒曲折的園路兩旁，路右若種植一棵高大的雪松，則鄰近的左側(cè)須植以數(shù)量較多，單株體量較小，成叢的花灌木，以求均衡。