步進電動機是一種把電脈沖信號轉(zhuǎn)換成機械角位移的控制電機。所謂電脈沖，類似于脈搏，感受到脈搏跳動的時候類似于脈沖的高電平，不跳的時候為低電平，這就是電脈沖信號。角位移單位是弧度。
步進電機的工作原理：
步進電機可分為反應式，永磁式，混合式。各有優(yōu)點，按實際需求選擇，反應式的步距角小，精度高；永磁式的力矩大。混合式的具有精度高，力矩大的特點，但成本高。下面以反應式為例說明步進電機的結(jié)構(gòu)和工作原理。
定子和轉(zhuǎn)子。定子和轉(zhuǎn)子在學過直流電機后就不陌生了。但是，步進電機以三相的為例，其定子和轉(zhuǎn)子上分別有六個、四個磁極 。上圖中，a與a'組成一相；b與b'為一相；c與c'為一相。所以此步進電機為三相步進電機。
所以，步進電機是靠脈沖數(shù)量來轉(zhuǎn)動的，需要轉(zhuǎn)多少圈就給相應個數(shù)的脈沖數(shù)。因此，步進電機能夠達到準確定位的目的；同時可以通過控制脈沖頻率來控制電機轉(zhuǎn)動的速度和加速度，也就是控制多長時間給一個脈沖，從而達到調(diào)速的目的。每輸入一個電脈沖，電動機轉(zhuǎn)動一個角度前進一步。它輸出的角位移與輸入的脈沖數(shù)成正比、轉(zhuǎn)速與脈沖頻率成正比。改變繞組通電的順序，控制電機正反轉(zhuǎn)。即如果按照a、b、c相的通電順序為正轉(zhuǎn)，那么按照c、b、a相的順序通電則電機就會反轉(zhuǎn)。所以可用控制脈沖數(shù)量、頻率及電動機各相繞組的通電順序來控制步進電機的轉(zhuǎn)動。
實現(xiàn)方法：
通過對直流電機的學習，我們知道，電機是電流驅(qū)動的元件，需要大電流才能工作。步進電機依然。而單片機輸出口的驅(qū)動能力是遠遠不夠的，也需要借助另一個元件來實現(xiàn)對步進電機的控制。另一個元件即為步進電機驅(qū)動控制器。單片機通過控制驅(qū)動器來間接的控制步進電機。這里我們以四相五線制步進電機為例，驅(qū)動器選擇熟悉的uln2003元件，在此也是放大驅(qū)動電流的作用。該芯片多可一次驅(qū)動八線步進電機。實例中采用的是四相無線制24byj-48步進電機，驅(qū)動電壓為5v，驅(qū)動方式為四相四拍。