閘閥的啟閉件是閘板，閘板的運動方向與流體方向相垂直，閘閥只能作全開和全關(guān) , 不能作調(diào)節(jié)和節(jié)流。閘板有兩個密封面 , zui常用的楔式閘板閥的兩個密封面形成楔形，楔形角隨閥門參數(shù)而異 。楔式閘閥的閘板可以做成一個整體，叫做剛性閘板；也可以做成能產(chǎn)生微量變形的閘板 , 以改善其工藝性 , 彌補密封面角度在加工過程中產(chǎn)生的偏差 , 這種閘板叫做彈性閘板。
閘閥的種類按密封面配置可分為楔式閘板式閘閥和平行閘板式閘閥 , 楔式閘板式閘閥又可分為:單閘板式、雙閘板式和彈性閘板式；平行閘板式閘閥可分為單閘板式和雙閘板式。按閥桿的螺紋位置劃分，可分為明桿閘閥和暗桿閘閥兩種。
閘閥關(guān)閉時 , 密封面可以只依靠介質(zhì)壓力來密封 , 即只依靠介質(zhì)壓力將閘板的密封面壓向另一側(cè)的閥座來保證密封面的密封，這就是自密封。大部分閘閥是采用強制密封的 , 即閥門關(guān)閉時，要依靠外力強行將閘板壓向閥座 , 以保證密封面的密封性。
閘閥的閘板隨閥桿一起作直線運動的，叫升降桿閘閥 （ 亦叫明桿閘閥）。通常在升降桿上 有梯形螺紋，通過閥門頂端的螺母以及閥體上的導槽，將旋轉(zhuǎn)運動變?yōu)橹本€運動 , 也就是將操作轉(zhuǎn)矩變?yōu)椴僮魍屏Α?br>開啟閥門時，當閘板提升高度等于閥門通徑的1：1倍時，流體的通道*暢通，但在運行時，此位置是無法監(jiān)視的。實際使用時，是以閥桿的頂點作為標志，即開不動的位置，作為它的全開位置。為考慮溫度變化出現(xiàn)鎖死現(xiàn)象 , 通常在開到頂點位置上 , 再倒回 1/2－1圈 , 作為全開閥門的位置。因此 , 閥門的全開位置，按閘板的位置（即行程〉來確定。有的閘閥 , 閥桿設(shè)在閘板上，手輪轉(zhuǎn)動帶動閥桿轉(zhuǎn)動 , 而使閘板提升 , 這種閥門叫做旋轉(zhuǎn)桿閘閥或叫暗桿閘閥。
閘閥工作原理及優(yōu)點：轉(zhuǎn)動手輪，通過手輪與閥桿的螺紋的提升或下降與閥桿連接的閥板，達到開啟和關(guān)閉的作用
閘閥具有以下優(yōu)點：流體阻力小 , 密封面能受介質(zhì)的沖刷和侵蝕小。 開閉較省力。 介質(zhì)流向不受限制 , 不阻流、不降低壓力。 形體簡單 , 結(jié)構(gòu)長度短，制造工藝性好，適用范圍廣。
閘閥的缺點如下：密封面之間易引起沖蝕和擦傷，維護比較困難。 外形尺寸較大，開啟需要一定的空間，開閉時間長。
閘閥的安裝與維護應注意以下事項：1、手輪、手柄及傳動機構(gòu)均不允許作起吊用，并嚴禁碰撞。 2、雙閘板閘閥應垂直安裝（即閥桿處于垂直位置 , 手輪在頂部 ）。 3、帶有旁通閥的閘閥在開啟前應先打開旁通閥（以平衡進出口的壓差及減小開啟力 ）。 4、帶傳動機構(gòu)的閘閥，按產(chǎn)品使用說明書的規(guī)定安裝。