唐朝以前已有飲茶的歷史
茶，是發(fā)源中國的著名自然保健飲料。唐·陸羽《茶經(jīng)》：“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏”?！渡褶r(nóng)百草經(jīng)》：“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之”。晉人常璩著《華陽國志·巴志》記載“周武王伐紂，實得巴蜀之師，……茶蜜……皆納貢之。”這表明在周朝的武王伐紂時，巴國(今四川東部)就已經(jīng)納貢特產(chǎn)的茶葉了。在東漢、西漢均有食用茶的文字記載。魏晉南北朝時，文人無以匡世，清淡漸盛，但不是每一個人都有劉伶、阮藉那樣的酒量和不怕喝死的決心，要是喝多了胡言亂語，還傷感情，到后期，茶的飲料功能被進(jìn)一步開發(fā)出來，清談活動中，更多地用品茗來代替飲酒，茶逐漸變成奢侈飲料。這期間茶的飲用方法，是將茶進(jìn)行初加工，制成茶餅或茶團(tuán)，干燥后存放，飲用時注入沸水，并加鹽、桔皮或姜蔥調(diào)味烹煮，這一飲用法, 一直沿用至唐代，現(xiàn)在，一些少數(shù)民族飲茶時中還會加鹽，而在尼泊爾、錫蘭等國家飲用紅茶時還有加入小豆蔻、丁香和肉桂等香料的習(xí)慣，這都依稀保留著當(dāng)年飲茶的影子。不過，飲茶的人群主要集中在上層，較小眾，老百姓是喝不起的，茶葉不是生活中的必需品，茶葉貿(mào)易在經(jīng)濟(jì)總量中占的比重輕，各地只是以納貢的形式向朝廷提供茶葉，不是嚴(yán)格意義上的稅收，
唐朝飲茶逐漸盛行，唐中期開征茶稅
唐王朝經(jīng)貞觀之治，國家統(tǒng)一，社會安定，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)能力和技術(shù)都得到進(jìn)一步發(fā)展，茶葉種植就能夠發(fā)展成為農(nóng)業(yè)上一個獨立的分工。在交通方面，隋朝時就貫通的大運河又勾通了南北水道，航運業(yè)發(fā)達(dá)，商貿(mào)活躍，這些客觀條件，大大促進(jìn)了茶的消費、生產(chǎn)和貿(mào)易。唐朝從經(jīng)濟(jì)上、文化上、科學(xué)上和軍事上都足夠強(qiáng)大，唐朝在當(dāng)時的國際地位，相當(dāng)于現(xiàn)在的美利堅合眾國，統(tǒng)治者擁有有足夠的自信，因此對宗教比較寬松，特別是道教和佛教都得到了較大發(fā)展，道家相信長期飲茶，可以輕身換骨，羽化成仙。作為中原佛教主流的禪宗，根據(jù)地就在江南一帶，這里是主要產(chǎn)茶區(qū)，禪宗在修行中提倡“禪茶一味”， 寺院精通于對茶葉栽培、焙制，講究飲茶之道，很多人都知道茶圣陸羽，實際上陸羽小時就生活在寺院中，掌握了種茶制茶各個環(huán)節(jié)的技術(shù)。寺院為茶葉飲用的起到了推介作用，茶葉也為寺院創(chuàng)造了高附加值，隨著宗教在各個地區(qū)、階層、領(lǐng)域的滲入，茶的飲用習(xí)慣也走向底層。后來唐中期又禁酒，許多人不得不找尋替代的飲料，茶逐漸走入尋常百姓家。《唐會要》記載“茶為食物，無異米鹽”。公元758年左右，陸羽編寫了世界上最早的一卷茶葉專著——《茶經(jīng)》，《茶經(jīng)》的誕生，對以后茶文化和茶生產(chǎn)發(fā)展起著積極地推動作用。
隨著飲茶蔚然成風(fēng)，茶葉已成為受消費者歡迎的大宗商品，刺激了種茶、制茶和販茶的積極性，南方逐漸有農(nóng)民專門種茶為生，茶葉種植已成為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中的一個重要分支，《元和郡縣志》記載：“蒙山在縣西十里，今每歲貢茶，為蜀之最”。 “蜀茶得名蒙頂，元和以前，束帛不能易一斤先春蒙茶”。“以是蒙山先后之人競栽茶，以規(guī)厚利，不數(shù)十年間，遂斯安草市，歲出千、萬斤。”可見當(dāng)時茶葉種植和貿(mào)易規(guī)模。另外，唐代各民族之間文化交流也空前繁榮，茶葉文化由內(nèi)地向邊疆少數(shù)民族地區(qū)傳播，《西藏政教鑒附錄》稱：“茶葉亦自文成公主入藏也。”茶葉因可解油膩,對以肉和奶為主食的少數(shù)民族來說,是很好的補(bǔ)充飲食,受到他們廣泛歡迎，到唐玄宗時期，開設(shè)了用于與西北少數(shù)民族交易的茶馬互市，即用茶葉去換回北方的馬匹以及紡織品等商品,開啟了中原與少數(shù)民族地區(qū)的茶葉貿(mào)易之門，也使中原的統(tǒng)治者發(fā)現(xiàn)了可以跟少數(shù)民族進(jìn)行利益交換與控制的商品――“茶葉”。
唐順宗永貞元年(公元805年)，日本最澄禪師從中國研究佛學(xué)回國，把帶回的茶籽，種在滋賀縣日吉神社的旁邊，茶葉從此在日本扎下了根，“茶道”在日本得到很好的傳承和發(fā)揚，成為日本傳統(tǒng)美學(xué)之精髓，以到于現(xiàn)在很多老外都把“茶道”當(dāng)成了日本的東西，而不知道本源在哪，這真是一件讓中國人非常郁悶的事情。
安史之亂后，唐帝國國庫日漸空虛，隨著茶葉經(jīng)濟(jì)在經(jīng)濟(jì)總量的比例日益擴(kuò)大，對茶葉交易的稅收問題開始重視。德宗建中元年(公元780年)實行茶稅，《唐會要》第八十四卷記載：侍郎趙贊建議“諸道津要都會之所。皆置吏。計錢每貫稅二十文。天下所出竹木茶漆。皆什一稅之，充常平本錢(長平倉相當(dāng)于現(xiàn)在的儲備糧庫)”。興元二年(公元785年)罷茶稅。貞元九年(公元793年)張滂奏立稅茶法，復(fù)茶稅，以代水旱田租，化為常稅，產(chǎn)茶州縣和茶山就地征稅，商人販茶以“三等定估，十取其一”，這是茶葉首次作為一個獨立的商品被征稅，《唐會要》上記載“茶之有稅。自此始也”， 稅率為10%，茶稅收入為一年約四十萬貫。
長慶元年(公元821年)，茶稅率增為15%，至宣宗大中六年(公元852年)更通過當(dāng)時鹽鐵轉(zhuǎn)運使裴休在長沙立《稅茶十二法》，一方面規(guī)范了地方政府稅收征收行為;另一方面打擊偷稅行為，還對茶農(nóng)的生產(chǎn)制定了一定的保護(hù)措施，使茶商、園戶都滿意，促進(jìn)了茶葉的生產(chǎn)和貿(mào)易，稅率未增，卻實現(xiàn)了稅收倍增。
配合茶稅的征收,還出現(xiàn)了一個小插曲：榷(què)茶，即茶的專營專賣。文宗太和九年(835)當(dāng)時任宰相王涯奏請榷茶，自已擔(dān)任榷茶使，命令民間茶樹全部移植于官辦茶場，實行統(tǒng)制統(tǒng)銷，同時民間存茶，一律燒毀。此法令只保護(hù)政府的利益，無視茶農(nóng)茶商的利益，一頒布，就立即遭到人民的反對，王涯十月頒令行榷茶，十一月“甘露之變”就被宦官仇士良在殺死。后來令孤楚繼任“榷茶使”，吸取王涯的教訓(xùn)，即停止榷茶，恢復(fù)稅制。
為管理好茶稅，唐代相繼設(shè)立“鹽茶道”、“鹽鐵使”等官職,茶稅在財政收入中的比例逐步增加,到唐宣宗時(公元846-859年)“天下稅茶，增倍貞元”，茶稅年收入達(dá)80萬貫，已成與鹽、鐵等稅并列的主要性稅種，這距茶稅的開征還不到百年。
宋代完善了榷茶制度，茶稅征管加強(qiáng)
“茶興于唐盛于宋”，到北宋，煎茶法已不流行，改之的是點茶法。點茶法是將茶葉末放容器中用沸水沖點，在關(guān)鍵在於操作：一是“點”，即把茶瓶里煮好的水注入茶盞;二是“擊拂”，即在點湯的同時用茶筅旋轉(zhuǎn)擊打和拂動茶盞中的茶湯，使之泛起湯花，茶末上浮，形成粥面。“茶色貴白”，“以青白勝黃白” ，湯花泛起后，水痕出現(xiàn)晚為佳。說實話，我一直覺得主要的工具茶筅，就是中國民間刷把和西洋打蛋器的結(jié)合體。為配合點茶，市場上還出現(xiàn)了專門制成細(xì)末的茶磚，稱“末茶”，現(xiàn)在日本茶道所稱“抹茶”，名稱就是從此而來。在中原各地，都有專業(yè)的茶樓，流行斗茶，比賽內(nèi)容包括茶葉的色相與芳香度、茶湯香醇度，茶具的優(yōu)劣、煮水火候的緩急等等。斗茶要經(jīng)過集體品評，以俱備上乘者為勝。在上層社會中，開始出現(xiàn)不加佐料和鹽的清飲法。宋朝茶文化非常豐富，許多文人都在詩詞中以開始用茶為主題賦詠，陸游就曾寫過“矮紙斜行閑作草，晴窗細(xì)乳紅戲分茶”，宋太祖趙匡胤是位嗜茶之士，在宮廷中設(shè)立茶事機(jī)關(guān)，宮廷用茶已分等級，茶儀已成禮制，宋徽宗還著《大觀茶論》介紹茶文化。在南宋吳自牧的《夢梁錄》中，就有"人家每日不可缺者，柴米油鹽醬醋酒茶”之說。茶，已完全深入百姓的物質(zhì)生活和精神生活。
周邊西夏、遼、金、吐蕃這些游牧民族地區(qū),由于茶可解油膩,補(bǔ)充維生素, , 在游牧中，共同飲茶已成為重要的社交活動和飲食生活習(xí)慣，南宋時有文獻(xiàn)記載“夷人不可一日無茶以生”，可見這些少數(shù)民族對茶的剛性需求甚至超過了中原地區(qū)。
隨著茶文化的發(fā)展，茶葉植區(qū)擴(kuò)大，有專家考證南宋時茶葉的年產(chǎn)量到5000萬斤，并且茶業(yè)的各項分工越來越細(xì)，除了茶樓，還催生出專門制作茶末的磨房，茶文化的發(fā)展，一定程度上也推動了宋代陶瓷業(yè)發(fā)展，茶葉在經(jīng)濟(jì)生活中的比重越來越高。
宋代時，中國處于分裂的局面，宋朝北方先后有西夏、契丹、遼、金等國的侵?jǐn)_，北方的生產(chǎn)受到一定影響，南方相對要更穩(wěn)定，戰(zhàn)爭的開支巨大，需要用茶葉與游牧民族交換馬匹，主產(chǎn)于南方的茶葉，已成為重要的經(jīng)濟(jì)作物和戰(zhàn)略物資，在稅收和流通管理上都進(jìn)一步受到重視。在唐朝曇花一現(xiàn)的榷茶制度，在宋代得到了恢復(fù)和完善。
宋江太祖乾德二年(公元964年) 在開封、建州、漢、蘄口各置榷貨務(wù)，五年(公元967年)在全國開始禁賣私茶，茶農(nóng)只能把茶賣給山場，再由山場賣給政府。政府收購到茶以后有兩種銷售方式，一是“官鬻 (yù) ”，主要是賣到遼、西夏、金等少數(shù)民族政權(quán)的茶葉，普通老百姓不能染指。再就是“通商”，賣給商人。商人想做茶葉生意必須首先到東京去交錢，東京也有一個“榷貨務(wù)”，這個機(jī)構(gòu)是負(fù)責(zé)收錢的，收到錢以后開具提貨單，商人憑提貨單到南方的“榷貨務(wù)”提貨。由于規(guī)定茶葉只能在一定地區(qū)販賣，在販賣過程中每過一地，還要向名地關(guān)卡交納相應(yīng)的商品過境稅收，甚至有時過境稅收比運費還高，加上交納茶稅的過程和方式上都沒有充分考慮到茶農(nóng)茶商的利益，嚴(yán)重打擊了生產(chǎn)經(jīng)營者的積極性，茶葉走私情況日增，榷場收到的茶數(shù)量和質(zhì)量上都普遍下降。
政和二年(公元1112年)，為完善榷禁，蔡京推出《政和茶法》。該茶法廢除政府壟斷收購的制度，改為通過控制專賣憑證——茶引，實現(xiàn)專賣控制。茶農(nóng)登記在冊，商人販茶，須向官府領(lǐng)取茶引，茶引類似現(xiàn)代的購貨憑證和納稅憑證，相當(dāng)于稅收源泉控管證明單，同時也具有專賣憑證的性質(zhì)，茶引上明確規(guī)定茶葉的購處、購量和銷處、銷期，應(yīng)納稅收，沿途的納稅情況。通過茶引，茶農(nóng)和商人受到嚴(yán)格監(jiān)控，產(chǎn)茶到販茶的全過程都置于政府控制之下，把茶葉產(chǎn)銷完全納入榷茶制的軌道。同時，這一政策給予園戶和商人一定的生產(chǎn)經(jīng)營自主權(quán)，能夠調(diào)動積極性?！端问?middot;食貨志》載：“自茶法更張至政和六年，收息一千萬貫，茶增一千二百八十一萬五千一百余斤”，可見其作用之大。茶引這一專賣方式，一直沿用到清朝。
元明清茶葉貿(mào)易一度盛況空前最終轉(zhuǎn)向沒落
元朝時茶葉的飲用已進(jìn)一步分化，團(tuán)茶只是宮廷才使用蒙古貴族在茶中加果仁、香料等飲用，而漢族知識分子的的清飲法較為流行，民間多用散茶。明朝，朱元璋推廣將茶葉直接沖泡的方法，這種方法，簡便于行，節(jié)約時間，貼近生活，貼近群眾，又能夠體現(xiàn)茶葉的清香，自然成為主流，一直沿用至今。
元明清基本上沿用了宋代的榷茶制度。元代時設(shè)有鹽、茶轉(zhuǎn)用司，專門負(fù)責(zé)茶稅和茶的專賣。元代雖然一度實行過茶葉的自由買賣，但總的還是實行榷茶，用茶引來實現(xiàn)茶稅專賣和稅收管理，有專家考證，至元十三年，茶稅稅額才1200錠(一錠50兩)，1330年達(dá)到218212錠，其增幅之大，榷茶制度功不可沒。明朝對偷逃茶稅處罰有十分嚴(yán)厲的法律規(guī)定：“凡犯私茶者，與私鹽同罪”，明太祖時，一位附馬走私茶葉，還被處以死刑?？梢姴瓒愒诿鞒斦杖胫械闹匾匚弧?br>茶稅的增長也從側(cè)面體現(xiàn)了茶葉消費量的增加。元朝統(tǒng)治者是游牧民族，不缺馬匹，其統(tǒng)治時期邊境地區(qū)取消了茶馬互市，到明朝時由于對北方的戰(zhàn)略要求，馬匹用量大增，又恢復(fù)了茶馬互市。萬歷元年，張居正整頓邊境茶葉市場，打擊茶葉走私，使茶葉貿(mào)易完全暫停，導(dǎo)致了蒙古和女真各部的不滿，這真是一場茶葉，更應(yīng)該說是茶稅引發(fā)的戰(zhàn)爭，一打就是三年，最后明王朝重開茶市，對各部落進(jìn)行分化瓦解才結(jié)束戰(zhàn)爭。
清朝的茶葉稅收，很大一部份來源于出口，尤其是對歐洲的貿(mào)易。在明朝萬歷年間，荷蘭人開始直接從中國運茶回歐洲銷售。明朝末年，英國人在廈門設(shè)立商務(wù)機(jī)構(gòu)，專門販茶。以后，法、德、西班牙等國的商人也相繼從中國販茶并轉(zhuǎn)賣到歐美。1715年，英屬東印度公司在廣州設(shè)立商館大量販茶到歐洲銷售。美國獨立后，中國購買茶葉并成為當(dāng)時繼英國以后，向中國進(jìn)口茶的第二大國。1886年，中國茶葉出口竟高達(dá)11萬噸，茶葉出口占當(dāng)時外貿(mào)總量的80%左右。英國茶葉貿(mào)易中獲得高額利潤，但同時也將大量白銀流向中國，造成貿(mào)易逆差。后來，英國人一方面設(shè)法將鴉片輸入中國，解決貿(mào)易逆差問題，在這一大前提下，終于爆發(fā)了鴉片戰(zhàn)爭，某種程度上來說，這也是一場由茶葉引起的戰(zhàn)爭;另一方面為減少對中國茶葉的依賴，通過傳教士在福建桐木關(guān)一帶竊取種茶和制茶技術(shù)，將茶樹苗和茶工私運到在印度大吉嶺一帶進(jìn)行試種并成功，后來又在印度和斯里蘭卡規(guī)模種植，并試制出紅茶，使這兩個地區(qū)的茶葉成為世界名茶。當(dāng)時，國外消費市場口味偏重于紅茶，印度產(chǎn)茶區(qū)興起，國際市場的茶葉競爭已經(jīng)日趨激烈，清政府財政上越來越入不敷出，就不斷提高茶葉的出口稅率，出口成本增加，而中國茶葉從價格到質(zhì)量上已無優(yōu)勢可言，這種殺雞取卵的短視行為，只能加快中國茶出口量萎縮，到十九世紀(jì)末，印度茶最終取代了中國茶的地位，在茶葉市場上中國徹底失去了話語權(quán)，中國茶葉出口在全球?qū)ν赓Q(mào)易中的比重不足30%，2012年，全球茶葉出口總量174萬噸，中國茶葉出口總量為31萬噸，占總量的17.8%，當(dāng)年失去的市場，到現(xiàn)在也沒能搶回來。嗚呼!皮之不存，毛將附焉?各方面都失去競爭力的大清帝國，也如它的茶產(chǎn)業(yè)一樣，走向了沒落。
值得一提的是，政府在一開始征收對茶征稅時，稱所收取的稅收用于“充常平倉本錢”，承諾的是用于社會保障救濟(jì)性支出，但唐帝國卻是將這筆稅收挪作他用，“又所稅亦隨得而盡。終不能為常平本”;后來再次開征茶稅，打起的旗號也是稱此款項作為國家儲備，并承諾災(zāi)年減免稅，以豐補(bǔ)歉，并最終也未落到實處，《唐會要》記載：“然稅茶無虛歲，遭水旱處，亦未嘗以稅茶錢拯贍”。正是唐政權(quán)后期對國民的巧取豪奪，動搖了社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展的根本，造成社會矛盾不斷升級，唐朝后期農(nóng)民起義不斷，終將腐朽的唐帝國推向了滅亡。清朝時期國際茶葉市場的喪城失地，清政府對茶葉產(chǎn)業(yè)的掠奪也是一個主要因素，所以說發(fā)展經(jīng)濟(jì)，培植稅源才是財政增收的根本，巧取豪奪最終只能是殺雞取卵。