首先，要在不使用使用輔助設備的情況下產(chǎn)生旋轉(zhuǎn)磁場必須至少三相供電，三相交流電在交流電機定子繞組中可以產(chǎn)生旋轉(zhuǎn)磁場，而且這個磁場是穩(wěn)定的具有固定旋轉(zhuǎn)方向的旋轉(zhuǎn)磁場，4、5、6...能產(chǎn)生更穩(wěn)定的旋轉(zhuǎn)磁場，但是那樣會增加變電設備和動力的成本。而正交排列的兩相系統(tǒng)也能構成旋轉(zhuǎn)磁場，但是不具有固定的旋轉(zhuǎn)方向（是不是這樣，回去后好好研究下），這會造成電機極距下線圈無法均布，從而不但降低了電機容量，還會產(chǎn)生主磁場的嚴重崎變。
此外，三相供電系統(tǒng)具有很多優(yōu)點，為各國廣泛采用。在發(fā)電方面，相同尺寸的三相發(fā)電機比單相發(fā)電機的功率大，在三相負載相同的情況下，發(fā)電機轉(zhuǎn)矩恒定，有利于發(fā)電機的工作；在傳輸方面，三相系統(tǒng)比單相系統(tǒng)節(jié)省傳輸線，三相變壓器比單相變壓器經(jīng)濟；在用電方面，三相電容易產(chǎn)生旋轉(zhuǎn)磁場使三相電動機平穩(wěn)轉(zhuǎn)動。
為什么交流電源是正弦波呢？因為切割磁感線的導線圈的有效面積的變化率符合正弦曲線，這就決定了交流電源是正弦波，這個和彈簧陣子的規(guī)律是一樣的。
為什么我國采用50hz交流電？50hz或60hz（美國、日本等國家采用）也是在考慮綜合成本的情況下確定的，頻率太低，電力轉(zhuǎn)換成動力的效率就會太低，頻率太高，變壓設備的損耗會增加以及遠程輸電的功率因數(shù)會下降。50赫的兩極發(fā)電機的同步轉(zhuǎn)速是3000轉(zhuǎn)/分，而如果頻率上升一倍達到100赫，那么同步轉(zhuǎn)速將會是6000轉(zhuǎn)/分。如此高的速度將會給發(fā)電機的制造帶來很多問題，特別是轉(zhuǎn)子表面的線速度太高，必將大大限制容量的增加。另外，從使用角度看，頻率過高，使得電抗增加，電磁損耗大，加劇了無功的數(shù)量。譬如以三相電機為例，其電流大大下降，輸出功率及轉(zhuǎn)矩也大大下降，實在沒有益處。另外，如果采用較低的頻率譬如30赫，變壓效率低，那么將不利于交流電的變壓和傳輸。交流電在中國以220v 50hz接入送電，他的50hz頻率，可以使用普通的工頻變壓器（則一般的變壓器）進行變壓，比較方便，而直流電想變壓，則需要用開關電源，而開關電源相當貴，所以對于電網(wǎng)公司來說，投入太大了。
但是，為什么超高壓，比如遠距離送電，跨省的這些，都是直流輸送？因為直流輸送可以更加高效的利用導線的有效面積，主要是交流電存在感抗而影響效率的。但直流送電一般只用在遠距離，比如西電東送，這樣總體上看可以更加節(jié)約成本，但是兩端需要建設整流設備以及逆變設備將交流變?yōu)橹绷饕约皩⒅绷髯優(yōu)榻涣鞑⒕W(wǎng)。所以如果是斷距離傳輸，則成本太高了。適合長距離傳輸或者作為非同步聯(lián)網(wǎng)背靠背直流輸電（扯遠了，有興趣請自行研究）