計算機在最近的幾十年中，極大地改變了我們的生活。在工業(yè)中，計算機也得到了相應(yīng)的應(yīng)用，這就是工業(yè)計算機。所謂工業(yè)計算機，簡單的來說，就是把計算機應(yīng)用在工業(yè)中，也正是因為應(yīng)用在了工業(yè)中，工業(yè)計算機和普通的計算機有了不同的特點。
工業(yè)計算機的用途不用，它主要用于工業(yè)控制、測試等方面。一個工業(yè)計算機的典型應(yīng)用是通過標準的串行口（rs232/485等串口）獲得外部的數(shù)據(jù)，通過計算機內(nèi)部的微處理器的計算，最后通過顯示屏或者通過串行口輸出，這樣，在工業(yè)計算機上，我們就實現(xiàn)了一個計算的過程。很明顯，這和普通的計算機的娛樂、辦公、編程方面的應(yīng)用是完全不同的。
另外，工業(yè)計算機的組成部件不同。工業(yè)計算機工作的場合不同，也必然導(dǎo)致了其構(gòu)成的部件和通用計算機不同。比如說工業(yè)計算機可以沒有顯示屏，可以擁有多個串行口，其cpu是專用的工業(yè)控制的cpu，所用的系統(tǒng)板面積很小。以上的所有這些特點都反映了兩種計算機組成上的差別。由于工業(yè)控制的惡劣環(huán)境，經(jīng)常需要特種的部件來構(gòu)成工業(yè)控制用的計算機。比如，在一些情況下需要比較寬的工作溫度，不少工業(yè)計算機能夠在零下20度到80度的溫度范圍內(nèi)工作；另外一些情況下需要穩(wěn)定性更好的器件，比如說抗強干擾的器件。這些特點都是和工業(yè)計算機的用途密切相關(guān)的。也正是因為功能五花八門，不同的工業(yè)計算機也有不一樣的接口，通用性較普通計算機差。
工業(yè)計算機的軟件系統(tǒng)和普通計算機不同。工業(yè)計算機的軟件系統(tǒng)比較單一，主要實現(xiàn)一個特定的功能，而且由于工業(yè)計算機通常采用速度不是非常快的處理器，使得程序的編寫要求比較高。工業(yè)計算機通常采用仿真環(huán)境來開發(fā)程序，并采用脫機運行的方式。而普通計算機擁有大量的通用的應(yīng)用程序，處理器的速度非?？欤浖拈_發(fā)系統(tǒng)也完全在機器上面，無需其他環(huán)境的支持。
工業(yè)計算機的接口
事物都有兩方面，工業(yè)計算機還是和普通計算機有更多相似的特點。比如它們雖然使用的cpu不同，但是這些cpu還是相同的產(chǎn)品系列，具有相同的內(nèi)部結(jié)構(gòu)；兩種計算機的總線結(jié)構(gòu)基本相同，不少工業(yè)計算機是通用計算機的簡化版本；并且不少工業(yè)計算機擁有和普通計算機相同或者相兼容的接口。
下面我們以一個數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)為例子來說明如果研發(fā)一個工業(yè)計算機的實際過程。首先我們調(diào)查我們所需要開發(fā)的目標，通過這個目標，我們選擇一個工業(yè)計算機的典型結(jié)構(gòu)，選擇工控使用的cpu、外圍電路等。然后選擇仿真器、調(diào)試器，在pc機上開發(fā)出主要的控制程序。在程序的開發(fā)過程中，需要設(shè)計采集信號的程序、分析信號的程序、存儲的程序等。最終我們把編制完成的程序刻錄入工業(yè)計算機上的rom中，然后去掉外圍的仿真器和調(diào)試工具，這樣一個完整的工業(yè)計算機就可以投入使用了。
現(xiàn)在，工業(yè)計算機已經(jīng)成為工業(yè)應(yīng)用中不可缺少的器件之一，它有計算機的特點，也有工業(yè)設(shè)備的實用性，會在未來的自動化進程中起到不可替代的作用。