抹茶的原料是綠茶，在日本，由于多年的改良，綠茶已經(jīng)很少有苦澀的味道了，而經(jīng)過覆蓋蒸青的綠茶幾乎沒有苦澀味。在綠茶采摘前的20至30天，在綠茶上用毛竹，鐵絲搭起棚架，然后蓋上稻草簾子，四周也用草簾子遮擋得不透陽光，遮光率達到98%以上，這樣栽培的綠茶葉綠素要提高60%，氨基酸提高40%，[來源請求]更加不苦，更加翠綠。
采摘來的生葉當天蒸青(用蒸汽殺青)，然后不經(jīng)過揉捻，直接進入烘焙爐烘干，這樣的大片茶葉干葉稱為荒茶。然后荒茶進入冷庫，在零下保存，以提高葡萄糖成分，更加甘甜。
荒茶在使用前從冷庫里取出，恢復到常溫后進行加工，經(jīng)過切割，篩選等多道工序后，成為0.3厘米見方的小塊，成為碾茶。碾茶用天然的石磨碾磨成微粉狀稱作抹茶。茶磨是一個極其奇特的設(shè)備，用石磨碾磨的抹茶在顯微鏡下顯示被撕裂狀薄片，只有2～20微米(600目～6000目)。[來源請求]現(xiàn)在也有用氣流粉碎機或球磨機粉碎的，細度均達不到石磨的細度。并且，石磨奇特的溫度是抹茶的最后一道提香工序，經(jīng)過石磨碾磨的抹茶，帶有海苔和粽葉的香味，到目前為止，還沒有國家調(diào)試出抹茶的香精來，它是純天然的。[來源請求]用其他方法粉碎的粉末狀綠茶，被稱為綠茶粉，或者粉末綠茶。由于細度，香氣，顏色的不同，其價格和用途也完全不同。