中國(guó)的茶葉，“哺育了日本的茶道的文化”；“很可能在天平時(shí)代（719－794），至少是在奈良時(shí)代的末期，作為唐朝文化－環(huán)的吃茶，就已傳入了我國(guó)?！敝饕獋鞑フ呤氰b真和尚與日本高僧最高澄法師。這段話，乃日本學(xué)者森木司良所說(shuō)。森木司良是日本茶道文化協(xié)會(huì)負(fù)責(zé)人，著有《茶史溫話》（孫加瑞譯），概述了日本有關(guān)茶史．茶道以及飲茶風(fēng)習(xí)之發(fā)展情況等茶事。茲摘要如下。
榮西禪師曾于乾道四年（1168），淳熙十四年（1187）兩次到宋朝留學(xué)，回國(guó)進(jìn)帶去了大量“巖山茶”種子，并廣為種植，使種茶成為日本農(nóng)家副業(yè)，而吃茶風(fēng)習(xí)也逐漸由貴州階層擴(kuò)展到庶民大眾。榮西回國(guó)后，不僅用漢字撰著《吃茶養(yǎng)生記》二卷，向全國(guó)推廣飲茶；而且憑吃茶養(yǎng)生法治好了鐮倉(cāng)幕府的將軍源實(shí)朝之糖尿病。接著，元代高僧古林清茂將中國(guó)茶禪一體的哲學(xué)及抹茶法傳到日本。義滿之子足利義政（1435－1490）建造銀閣寺，首創(chuàng)茶禪一體之工夫茶飲茶方式，遂形成書(shū)院的飲茶儀式。室町時(shí)代，一休之徒珠光對(duì)書(shū)院茶道持半否定態(tài)度。他繼承發(fā)揚(yáng)了茶祖榮西禪師的茶道教義，認(rèn)為“茶道的根本在于清心，這也禪道的中心”。珠光的著眼點(diǎn)，在于“如何把一直以享樂(lè)為中心的茶道改變成節(jié)制欲望的體現(xiàn)禪道核心的修身養(yǎng)性的茶道”，于是創(chuàng)立了“和美茶”，武野紹鷗緊接著又將珠光倡導(dǎo)的茶道向前推進(jìn)了一步。日本安土桃山時(shí)代之千利休（1522－1591），乃紹鷗之徒。千利休把茶道精神總括為“和．敬．清．寂”，釋言之，即酷愛(ài)和平，甭心寧?kù)o，人與人互敬互愛(ài)，人與自然和諧，茶器用具之協(xié)調(diào)美，人與人間之契合美，展示了人類(lèi)希冀和平與安定的理想。千利休之和美茶道藝術(shù)，乃創(chuàng)造了多樣造型的飲茶程式，即“工夫茶?！?br>1．踏入茶會(huì)庭院，“在貯水缽前，以冷水漱口凈手，身心為之一爽”。“這是進(jìn)入茶室舉行茶道的精神準(zhǔn)備”。
2．進(jìn)入茶室的客人，鑒賞過(guò)壁龕中的墨跡之后，就將座位面對(duì)茶釜。主人取出炭斗，放好茶釜，燃起炭來(lái)，這就是燒炭手法，“......請(qǐng)客人們領(lǐng)略火相之美”。
3．烹茗。“最重要的是水”，“黎明時(shí)分一塵未染的凈水”最上，“這是千利休待客的一片深情”。
千利休茶道的神髓，在于“以和諧安定為基調(diào)，執(zhí)意探索和美茶的極境。茶道，可以毫無(wú)保留地體現(xiàn)在任何型式之中，問(wèn)題在于如何從型式中解脫出來(lái)，達(dá)到無(wú)我無(wú)的境界”。這就是千利休茶道為何能一直流傳至今之根本原因。