據國外媒體報道，美國家庭網絡安全協(xié)會ceo史蒂芬•鮑卡姆最近在《衛(wèi)報》上發(fā)表文章稱，當人工智能遇上物聯(lián)網，會帶來什么？是否正如我們所擔心的，將意味著文明的末日？或者這只是另一個顛覆性的時刻，類似于蒸汽機或原子能的利用？
文章主要內容如下：
當斯蒂芬•霍金（stephen hawking）、比爾•蓋茨（bill gates）和伊隆•馬斯克（elon musk）都持一致觀點的東西，它確實值得關注。
這三人最近均發(fā)出警告，要人們警惕人工智能（ai）可能帶來的潛在危險。世界上最重要的物理學家之一霍金指出，人工智能的全面發(fā)展“可能導致人類的滅絕”。paypal、特斯拉(tesla)和spacex等多家有影響高科技企業(yè)的創(chuàng)始人馬斯克，則將人工智能描述為我們人類“最現(xiàn)實的威脅”，認為開發(fā)人工智能類似于“在召喚惡魔”。微軟聯(lián)合創(chuàng)始人蓋茨對科技略知一二，也非常擔心機器有朝一日可能會變得太聰明，以致于我們人類無法控制。
這些人類最聰明的大腦在擔心什么？人工智能被廣泛地描述為計算機系統(tǒng)模仿或模擬人類智能行為的能力，包括語音識別、視覺感知、做出決策和翻譯語言等等。從超級計算機“深藍”擊敗當時的國際象棋世界冠軍加里·卡斯帕羅夫（garry kasparov），到超級計算機沃森(watson)戰(zhàn)勝美國智力競賽節(jié)目《危險邊緣》(jeopardy)的兩位冠軍選手，都是人工智能突出的例子?？苹秒娪爸?，派克·瓊斯 (spike jonze) 執(zhí)導的電影《her》，描述了由杰昆·菲尼克斯 (joaquin phoenix)扮演的男主角與他的操作系統(tǒng)墜入愛河的故事；即將推出的電影《chappie》，其主角是一臺被盜的機器人警察，他被重新編程，能做出有意識的選擇，并有人類情感。
人工智能的一個重要組成部分，并且引發(fā)人們擔憂的一個重要因素，是機器具有自主行動而無需人工干預的能力。這可能表現(xiàn)在計算機在面臨障礙物或某些限制時，能為自己重新編程。換言之，是計算機能夠自主思考并相應地采取行動。
不用說，對人工智能以及它可能帶來的變化，科技領域有些人持有更加樂觀的觀點?！哆B線》（wired）雜志的創(chuàng)始主編凱文•凱利（kevin kelly）認為，未來的機器人不會像《2001太空漫游》(2001: a space odyssey)中的hal 9000那樣，是個類人的天才。凱利看到的是一個更加平淡的世界，人工智能更接近亞馬遜的amazon web services(aws)服務：一種廉價、聰明、實用的工具，同時也非常無聊，因為它只會在我們生活的后臺中運行。他表示，人工智能將激活惰性物體，就像100年前電力曾經做到的那樣。他還指出：“我們以前曾將一切東西電氣化，現(xiàn)在我們將讓它認知化?！倍?，他認為下一波1萬家初創(chuàng)公司的商業(yè)計劃很容易預測：“選擇x，添加ai?！?br> 雖然他承認對人工智能有所擔憂，但他認為：“隨著人工智能發(fā)展，我們可能不得不采取措施防止它們擁有意識——我們最優(yōu)質的人工智能服務，將在宣傳中突出無意識的特點?！?br> 在人工智能領域獲得非凡進步的同時，物聯(lián)網（iot）獲得了更大的發(fā)展。物聯(lián)網可以被概括地描述為無數物體、動物，甚至人與互聯(lián)網實現(xiàn)無線連接。這些“節(jié)點”可以在沒有人為干預的情況下發(fā)送或接收信息。有人估計，到2020年，接入物聯(lián)網的設備將多達500億臺。目前，這些智能設備的例子包括nest恒溫器，具有wifi功能的洗衣機，以及日益互聯(lián)的汽車。后者憑借內置傳感器，可以防止車禍，甚至為您提供泊車服務。
美國聯(lián)邦貿易委員會（ftc）十分關注物聯(lián)網的安全和隱私問題，為此召開了一場公開研討會，并發(fā)布了一份報告，敦促公司改進數據“烤入(bake in)”程序，最大限度地減少數據的收集，確保在新的網絡環(huán)境中贏得消費者的信任。
“web 2.0”概念的發(fā)明者蒂姆•奧賴利（tim o’reilly）認為，物聯(lián)網是互聯(lián)網目前為止最重要的發(fā)展成果。他認為，物聯(lián)網這一名稱有誤導作用——真正的物聯(lián)網是“關于人類機能的增進”。奧賴利指出，我們應該“希望我們的設備能夠通過各種方式預見我們的下一步行動”。對此，他利用谷歌的智能個人助理google now來證明自己的觀點。
因此，當這些數以百萬計的嵌入式設備連接到人工智能機器會發(fā)生什么？人工智能+物聯(lián)網=？是否正如我們所擔心的，這將意味著文明的末日？具有自我編程功能的計算機，將向我們在日常物品中植入的芯片發(fā)送惡意指令？或者這只是另一個顛覆性的時刻，類似于蒸汽機或原子能的利用？是我們人類這個物種自身進化的一個重要階段，并沒有什么值得過于擔憂？
答案可能存在于一些關于意識的新思維。作為一個概念，以及一種體驗，意識已經被證明非常難以確定。我們知道，我們都擁有意識（或者至少我們這樣認為），但科學家無法證明我們擁有它，或者更確切地說，無法說清楚它到底是什么，以及是如何產生的。
在字典上，意識被描述為人們處于清醒并意識到我們自身存在的狀態(tài)。這是一個以感覺、情緒和思維為特征的“內部認知”。
就在20年前，澳大利亞一位不起眼的哲學家大衛(wèi)·查默斯（david chalmers）提出了后來被稱為“意識研究難題（hard problem of consciousness）”的概念，引發(fā)了哲學界的爭論。他問道，我們大腦中的灰質是如何給人們帶來神秘的體驗。是什么讓我們與其它東西不同，比如說，一臺非常有效、具有人工智能的機器人？并且，是否只有我們人類才有意識？
一些科學家提出，意識是大腦的一種幻想。還有一些人認為，我們將永遠解不開意識之謎。但也有少數神經科學家表示，我們可能最終能夠弄清楚意識是什么，只要我們接受這樣的觀點：有朝一日計算機或網絡將擁有意識。
在《衛(wèi)報》一篇被廣泛轉載的文章中，作者奧利弗·伯克曼(oliver burkeman)描寫了查默斯等人提出的這樣一個觀點，即宇宙中所有東西都可能（或潛在地）擁有意識，“只要它包含的信息實現(xiàn)充分地互聯(lián)和組織化?！币虼?，一部iphone手機或一臺恒溫器也可能有意識？并且，如果是這樣的話，我們可能只是“意識網絡（conscious web）”的一部分？
早在上世紀90年代中期，作家詹妮弗•科布·克雷斯伯格（jennifer cobb kreisberg）為《連線》撰寫了一篇有影響力的小文章：一個以大腦覆蓋著自己的地球(a globe, clothing itself with a brain)。在這篇文章中，她介紹了一位鮮為人知耶穌會教士和古生物學家德日進（teilhard de chardin）的研究成果，他在50年前描述了一個全球性的思想圈，所謂“單一組織有活力的統(tǒng)一”，包含著我們集體的思想、經驗和意識。
德日進把它稱為“智力圈”（nooshphere）。他認為在進化階段上這超越了我們的巖石圈（物理世界）和生物圈（生物世界）。事物通過信息實現(xiàn)連接，無論該事物是由神經元或電子組成的，就會產生意識。德日進認為，由于神經連接多樣性的增加，進化將產生更大的意識?；蛘鏶rateful dead樂隊作詞人、網絡倡導者和德日進的信徒約翰·p. 巴洛(john perry barlow)所說的：“隨著網絡空間的拓展，我們實際上硬性地連接成集體意識?！?br> 所以，也許對于人工智能我們不應該感到如此驚慌。也許不僅僅人工智能和新興物聯(lián)網領域即將迎來突破，我們對意識本身的理解也將迎來突破。如果我們能夠解決人工智能和物聯(lián)網目前面臨的隱私、安全和信任問題，我們可能會讓進化進程實現(xiàn)歷史性地飛躍。也許德日進有關互聯(lián)“思想層”的非凡愿景，正在互聯(lián)網上得到實現(xiàn)。