保護接零第一位的安全作用是迅速切斷電源。
保護接零是將電氣設(shè)備外露的不帶電導(dǎo)體（金屬外殼）經(jīng)接零線與配電網(wǎng)的保護零線（保護導(dǎo)體，包括pe線和pen線）緊密連接起來的做法和措施。其工作原理是使漏電形成單相短路，由短路電流促使線路上的過電流保護裝置迅速動作以切斷該漏電設(shè)備的電源。
保護接零的工作原理（如圖）：
在電壓低于1000伏的接零電網(wǎng)中，若電工設(shè)備因絕緣損壞或意外情況而使金屬外殼帶電時，形成相線對中性線的單相短路，則線路上的保護裝置（自動開關(guān)或熔斷器）迅速動作，切斷電源，從而使設(shè)備的金屬部分不至于長時間存在危險的電壓，這就保證了人身安全。
多相制交流電力系統(tǒng)中，把星形連接的繞組的中性點直接接地，使其與大地等電位，即為零電位。由接地的中性點引出的導(dǎo)線稱為零線。在同一電源供電的電工設(shè)備上，不允許一部分設(shè)備采用保護接零，另一部分設(shè)備采用保護接地。因為當(dāng)保護接地的設(shè)備外殼帶電時 ，若其接地電阻r′d較大，故障電流id不足以使保護裝置動作，則因工作電阻rd的存在，使中性線上一直存在電壓u0=idrd，此時 ，保護接零設(shè)備的外殼上長時間存在危險的電壓u0，危及人身安全。
保護接零就是將設(shè)備在正常情況下不帶電的金屬部分，用導(dǎo)線與系統(tǒng)進行直接相連的方式。采取保護接零方式，保證人身安全，防止發(fā)生觸電事故。