盆景是以自然樹木、山石為主要材料，其中植物又具有生命的特征，因此自然美是盆景美的一個重要方面。 樹木：樹木的自然美包括根、樹干；枝葉、花果和整體的姿態(tài)美，以及隨著季節(jié)變化的色彩美。
根：樹木的根有微露土面，給人以堅實之感；還有提根露出土面的，有龍蟠虎踞之勢；有幾株根連在一起，成為連根式的；還有扎根在石隙中的，具有咬定青山不放松的意韻。故在盆景中，有以極為主要欣賞對象的提根式、連根式及附石式等藝術形式。
樹干：樹木的主干雖經(jīng)過藝術加工，仍具有自然樹勢和神韻。如直干剛勁挺拔，曲子蒼古多姿，各具特色。干皮則有老有嫩，有粗糙，有光滑，如黑松的干皮滿布鱗片，而竹類植物則光滑多節(jié)，各富情趣。樹干的色彩也有多種：有黑色、灰褐色、黃褐色、翠綠色、紫黑等。此外，有些半枯朽的樹干，與欣欣向榮的枝葉形成對比，能給人“枯木逢春”之感。
葉：葉形隨著樹種不同而不同。有針狀、鱗狀、卵狀、扇形、掌狀、瓜子，還有葉形奇特的，如拘骨等。葉的質(zhì)地有硬有軟，有厚有薄，有革質(zhì)的，也有紙質(zhì)的。葉的色彩更是豐富多樣：有深綠色、淺綠色、黃綠色、紅色、鑲邊、花葉等。
花果：花的形態(tài)及色彩是最富于變化的。在花木類盆景中常見的有：杜鵑、金雀花、石榴花、梅花等等，可謂千姿百態(tài)?，F(xiàn)果盆景的形態(tài)也很多，如火棘果、桐妃果為、胡頹子、佛手果。果實的色彩也很豐富，金黃色、紅色、紫紅色、黃綠色等等。
樹木盆景的根、干、枝葉、花果各個部分的形態(tài)與色彩有機結合起來，形成了樹景整體美。
季節(jié)變化美：盆景植物的形態(tài)、色彩都會隨著四季的變化而變化。如春季新芽吐翠，夏季枝繁葉茂，秋季果實累累，冬季枝干蒼勁。隨著樹齡的增長，樹木還會漸漸顯出一種蒼古的姿態(tài)。觀賞樹木的成長過程及四季變化，富有極大的欣賞趣味。
山石：山石的自然美主要指山石的質(zhì)地、形狀和色澤。
質(zhì)地：山石有硬質(zhì)、松質(zhì)之分，如英德石、樹化石質(zhì)地堅硬；砂積石、海母石、浮石質(zhì)地疏松，其表現(xiàn)山水景色各有不同。
形狀：山石的天然形狀包括外形及皴紋。就外形來說：有峰狀的，如斧劈石；有層疊狀的，如千層石；有渾圓狀的，如卵石；有磷峋狀的，如英德石。就皴紋而言，有斧劈破，如斧劈石；有亂柴皴，如蘆管石；有折帶皴，如千層石；還有幾種皴紋交錯的，如英德石。
色澤：石筍石多為青灰色，樹化石多為黃褐色，斧劈石多為深灰色，宣石多為純白色。在盆景的表現(xiàn)上，各有所長。如石筍石用以表現(xiàn)春山，宣石用以表現(xiàn)冬山，都較為適宜。
盆景作為一種藝術，既要具有畫境美，更要能表現(xiàn)出深遠的意境，也就是要使人們在欣賞的時候，不僅看到了景，而且通過景激發(fā)出美的感情，美的意愿，美的理想，從而產(chǎn)生豐富的聯(lián)想和領受景外之情，達到景有盡而意無窮的境地。
意境美對人們的感染力是很強烈的。它使盆景作品耐人尋味，具有百看不厭的魅力。由于盆景的作者在創(chuàng)作過程中，已經(jīng)將自己的感情融化于構景中，當觀賞者進入這種美的感情、意愿和理想的意境時，就能與盆景作者達到思想感情上的共鳴。
意境是盆景藝術的最高境界。它是建立在畫境的基礎上，二者互相滲透，很難分開。意境有時還借助盆景的題詠來表現(xiàn)，因此欣賞盆景還須具備一定的文學修養(yǎng)。
在盆景的創(chuàng)作中，最難于表現(xiàn)的就是意境美，而在盆景的欣賞中，最需要審美水平的也是意境美。以一盆松樹盆景為例，當我們看到蒼翠的新葉，鱗斑的老干時，只是欣賞到它的自然美。而當我們看到它挺拔的主干，蒼勁的枝葉時，我們又欣賞到了它的畫境美。即由松樹蒼勁挺拔的姿態(tài)，聯(lián)想到它的不畏風暴，堅貞不屈的品格，而受到精神上的鼓舞，那才欣賞到了它的意境美。特別是水旱盆景內(nèi)容豐富，景物多樣，更能體現(xiàn)它詩情畫意的意境美。對盆景作品產(chǎn)生聯(lián)想，是因人而異，帶有一些主觀成分，是由欣賞者思想水平、藝術修養(yǎng)、生活閱歷等因素來決定的。
意境的深淺并不完全取決于景物的多少或場面的大小。有時候，在景物很簡單、場面很小的盆景中，也能表現(xiàn)出深遠的意境。如一盆水旱盆景，幾叢石窟蒲長在砂積石上，置于水盆中，再點綴幾只小鴨子配件，就可以使欣賞者聯(lián)想到蘇武春江水暖鴨先知的名句，從而使人感受到春天的到來和濃厚的生活氣息，引起許許多多遇思聯(lián)想，增加了對盆景欣賞的興趣。