培養(yǎng)基是供微生物、植物組織和動(dòng)物組織生長(zhǎng)和維持用的人工配制的養(yǎng)料，一般都含有碳水化合物、含氮物質(zhì)、無機(jī)鹽（包括微量元素）以及維生素和水等。不同培養(yǎng)基可根據(jù)實(shí)際需要，添加一些自身無法合成的化合物，即生長(zhǎng)因子。有些微生物，如自養(yǎng)型微生物，不需要碳源，所以上述物質(zhì)只具有一般性。
培養(yǎng)基——微生物的菜譜,名目繁多、種類各異! 按對(duì)培養(yǎng)基成分的了解作分類可分為：天然培養(yǎng)基、組合培養(yǎng)基、半組合培養(yǎng)基。
一.天然培養(yǎng)基
這是指一些利用動(dòng)、植物或微生物體或其提取物制成的培養(yǎng)基，這是一類營(yíng)養(yǎng)成分既復(fù)雜又豐富、難以說出其確切化學(xué)組成的培養(yǎng)基。 例如，培養(yǎng)多種細(xì)菌的牛肉膏蛋白胨培養(yǎng)基，培養(yǎng)酵母菌的麥芽汁培養(yǎng)基等。
天然培養(yǎng)基的優(yōu)點(diǎn)：營(yíng)養(yǎng)豐富、種類多樣、配制方便、價(jià)格低廉 。
缺點(diǎn)：是成分不清楚、不穩(wěn)定，不適宜做精細(xì)的科學(xué)實(shí)驗(yàn)。
天然培養(yǎng)基只適合于一般實(shí)驗(yàn)室中的菌種培養(yǎng)、發(fā)酵工業(yè)中生產(chǎn)菌種的培養(yǎng)和某些發(fā)酵產(chǎn)物的生產(chǎn)等。
二.組合培養(yǎng)基
又稱合成培養(yǎng)基或綜合培養(yǎng)基，是一類按微生物的營(yíng)養(yǎng)要求設(shè)計(jì)后用多種高純化學(xué)試劑配制成的培養(yǎng)基。 例如，培養(yǎng)細(xì)菌的葡萄糖銨鹽培養(yǎng)基，培養(yǎng)放線菌的淀粉硝酸鹽培養(yǎng)基(即高氏一號(hào)培養(yǎng)基)，培養(yǎng)真菌的蔗糖硝酸鹽培養(yǎng)基(即察氏培養(yǎng)基)等。
組合培養(yǎng)基的優(yōu)點(diǎn)：成分、重演性高。
缺點(diǎn)：價(jià)格較貴、配制較煩，且微生物生長(zhǎng)比較一般。
組合培養(yǎng)基僅適用于營(yíng)養(yǎng)、代謝、生理、生化、遺傳、育種、菌種鑒定或生物測(cè)定等對(duì)定量要求較高的研究工作中。
三.半組合培養(yǎng)基
指一類主要以化學(xué)試劑配制，同時(shí)還加有某種或某些天然成分的培養(yǎng)基。例如，培養(yǎng)真菌的馬鈴薯蔗糖培養(yǎng)基等。
嚴(yán)格地講，凡含有未經(jīng)特殊處理的瓊脂的任何組合培養(yǎng)基，因其中含有一些未知的天然成分，故實(shí)質(zhì)上都只能看作是一種半組合培養(yǎng)基。