關(guān)于茶與健康的研究，最廣為人知的就是抗氧化。
除了茶以外，吃進(jìn)肚子的、涂在臉上的、穿在身上的，你都能聽到關(guān)于抗氧化的說法，然而卻很少人真正思考過抗氧化的意思。
抗氧化，到底是在抗什么？
抗氧化能抗癌嗎？抗氧化能防輻射嗎？抗氧化能美白嗎？抗氧化就不會(huì)老嗎？
1.氧化是怎么一回事？
之所以要“抗”氧化，正是因?yàn)槲覀儽谎趸恕?br>簡(jiǎn)單來說，氧化是一種化學(xué)反應(yīng)，能夠放出能量。就拿我們看得見的來說，木柴燒火就是氧化，木柴燃燒釋放出了熱能和光能。
在看不見的地方，我們?nèi)梭w也在每時(shí)每刻被氧化，因?yàn)槲覀兠刻於夹枰芰?。在?xì)胞里面發(fā)生氧化反應(yīng)、釋放能量的同時(shí)，還會(huì)產(chǎn)生一種叫做自由基的物質(zhì)。
自由基個(gè)性非?；顫姡幌矚g安安分分地呆著，甚至喜歡攻擊別人，由于這種不受拘束的個(gè)性，我們才稱之為自由基。
2.自由基是怎么來的，有什么危害？
人體內(nèi)的自由基主要有以下來源
紫外線：紫外線照射到地球上的物體時(shí)，會(huì)產(chǎn)生活性極強(qiáng)的活性氧自由基。
放射線：放射線產(chǎn)生的活性氧自由基會(huì)造成細(xì)胞障礙，是損傷dna的元兇。
化學(xué)物質(zhì)：主要是指一些除草劑、殺蟲劑、一些藥品等。
精神壓力：壓力會(huì)導(dǎo)致血液循環(huán)不良，呈現(xiàn)缺氧狀態(tài)，刺激自由基產(chǎn)生。
吸煙：香煙的煙霧和焦油中存在大量的自由基。
自由基會(huì)直接或間接導(dǎo)致很多問題：
衰老：人體自然代謝過程中，產(chǎn)生的自由基隨機(jī)破壞導(dǎo)致了衰老，這是自由基衰老理論的中心內(nèi)容。
心臟?。盒呐K病發(fā)作時(shí)，心肌受到的損害大多是由血液再灌導(dǎo)致自由基爆發(fā)而引起的。
眼疾：自由基會(huì)對(duì)晶狀體產(chǎn)生直接損傷。老年性的眼疾與自由基關(guān)系很大，尤其是白內(nèi)障。
癌癥：不少致癌物質(zhì)在代謝過程中產(chǎn)生自由基，進(jìn)而攻擊dna最終致癌。
免疫功能降低：自由基作用于免疫系統(tǒng)或淋巴系統(tǒng)使其受損。
3.抗氧化是如何實(shí)現(xiàn)的？
自由基會(huì)攻擊組織和細(xì)胞，尤其是細(xì)胞核中的dna，給人體造成傷害。
紫外線、壓力、化學(xué)物質(zhì)、壓力……每一種自由基產(chǎn)生的方式都與我們這么接近。
自由基在身體各處以驚人的速度不斷形成，而抗氧化物質(zhì)，就像人體的“和平警察”一樣，在“恐怖分子”引起麻煩之前，快速將他們“馴服”，并恢復(fù)平和狀態(tài)。
當(dāng)然需要澄清的一點(diǎn)是，自由基并非一無是處。人體有很多生理活動(dòng)也依賴自由基的作用，比如血液的流動(dòng)、與感冒作斗爭(zhēng)、精神的集中等等。
哪里有生命，哪里就有自由基。沒有自由基，我們也不可能存在。
因此，我們平時(shí)說的抗氧化，實(shí)際上是在維持氧化與抗氧化之間的平衡。
4.抗氧化高手——茶多酚
茶多酚占茶葉干重的18%-36%。
上世紀(jì)五十年代，茶多酚的研究就開始了。它可以保護(hù)人體的遺傳物質(zhì)dna在復(fù)制的過程中不被自由基破壞。
維生素是很好的抗氧化物質(zhì)，然而，茶多酚的能力遠(yuǎn)在它們之上。
茶多酚的抗氧化能力是維生素e的6-7倍，是維生素c的5-10倍。
目前對(duì)茶葉抗癌、抗輻射、防衰老的研究，很重要的一個(gè)方面就是茶的抗氧化功能。因此茶多酚又稱“天然人體保鮮劑”。