安培力是作用在自由電子上洛倫茲力的宏觀表現(xiàn)。如圖,考慮一段長度為δl的金屬導(dǎo)線,它放置在垂直紙面向內(nèi)的磁場中。設(shè)導(dǎo)線中通有電流i,其方向向上。
從微觀的角度看,電流是由導(dǎo)體中的自由電子向下作定向運動形成的。設(shè)自由電子的定向運動速度為u,導(dǎo)體單位體積內(nèi)的自由電子數(shù)為(自由電子數(shù)密度)n,每個電子所帶的電量為-e。所以根據(jù)電流的定義: 。由于這里電子的定向速度u與磁感應(yīng)強(qiáng)度b垂直,所以,每個電子由于定向運動受到的洛倫茲力為f=eub。 雖然這個力作用在金屬內(nèi)的自由電子上,但是自由電子不會越出金屬導(dǎo)線,它所獲得的沖量最終都會傳遞給金屬的晶格骨架。宏觀上看來將是金屬導(dǎo)線本身受到這個力。整個長度為δl的這段導(dǎo)線的體積為sδl,其中包含自由電子的總數(shù)為nsδl,每個電子受力f=eub,所以這段導(dǎo)線最終受到的總力為f=nsδleub=b(ensu) δl。而i=ensu,所以f=biδl。這正好是安培力。