學(xué)名（palmae）。棕櫚科是單子葉植物綱中一個非常有特色的植物類群。為常綠喬木、灌木或藤本，莖單生或叢生，直立或攀援；葉聚生于莖頂，攀援種類則散生枝上，羽狀或掌狀分裂，葉柄基部常擴大成具有纖維的葉鞘，花、果也各具特點。
棕櫚科植物其莖桿堅韌，根系發(fā)達，具有很強干旱、耐貧瘠、抗病蟲害。棕櫚植物的葉聚生于莖頂，植株間通透性強，樹冠的風(fēng)阻較一般的常綠闊葉樹小得多，具有較強的抗風(fēng)性，是熱帶海島的象征。
雖然大多數(shù)的棕櫚科植物原產(chǎn)于熱帶，但其適應(yīng)性從熱帶到溫帶都有其分布的蹤跡，其中布迪椰子、加拿利海棗可適應(yīng)在極端最低溫度－22℃以上越冬，華棕、董棕則可在－12℃以上越冬。
棕櫚科植物以其優(yōu)美的形態(tài)、頑強的生命力及種植的容易性，被很多國際旅游城市廣泛采用為行道樹、庭院樹、海邊用樹、游泳池用樹，及應(yīng)用于盆栽觀葉等。棕櫚科桿的形態(tài)和葉的著生方式非常奇特，極富觀賞性。
福建省綠洲苗圃主要以生產(chǎn)耐寒棕櫚科品種為主，主要有：加拿利海棗、布迪椰子、皇后葵、華棕、國王椰子、三角椰子、狐尾椰子、大王椰子等各種規(guī)格的苗木，廣泛被采用于綠化及盆栽。