沱茶是一種制成圓錐窩頭狀的緊壓茶，是普洱茶的一種，主要產(chǎn)地是云南，一般用黑茶制造，為便于馬幫運輸，一般將幾個用油紙包好的茶坨連起，外包稻草做成長條的草把。
沱茶因創(chuàng)制于云南下關(guān)，故又名下關(guān)沱茶。沱茶是云南茶中相當古老的制品，早就暢銷省內(nèi)外。現(xiàn)代形狀的云南沱茶創(chuàng)制于清光緒二十八年(1902)，至今已有八十多年的歷史，是由思茅地區(qū)景谷縣所謂姑娘茶(又叫私房茶)演變而成現(xiàn)代沱茶的形狀。清代末葉，云南茶葉集散市場逐漸轉(zhuǎn)移到交通方便、工商業(yè)發(fā)達的下關(guān)。下關(guān)永昌祥、復春和等茶商改團茶制成碗狀形沱茶，經(jīng)昆明運往四川省重慶、敘府(今宜賓)、成都等地銷售，故又稱敘府茶。
下關(guān)沱茶選用云南省臨滄、保山、思茅等30多個縣出產(chǎn)的名茶為原料，其初制工藝經(jīng)過人工揉制、機器壓緊數(shù)道工序而成，形如碗狀，造型優(yōu)美，色澤烏潤顯毫、香氣清純馥郁。湯色橙黃清亮、滋味醇爽回甘。常飲具有明目清心，提神養(yǎng)顏，抑菌治病之保健作用。在國外，人稱減肥茶、美容茶、益壽茶。在中國，下關(guān)沱茶與云南白藥、云煙被譽為滇中三寶。
沱茶品質(zhì)特征
云南沱茶依原料不同而不同：用曬青綠茶為原料蒸壓而成的稱云南沱茶;用黑茶為原料蒸壓而成的稱云南普洱沱茶。其品質(zhì)特征是：云南沱茶，外形呈碗狀，外徑8厘米，高4.5厘米，外觀顯毫，香氣馥郁，滋味醉厚回甘，湯色澄黃明亮;云南普洱沱茶，外形似碗，緊結(jié)，色澤褐紅，有獨特的陳香，滋味醉厚回甘，湯色紅濃明亮。
沱茶功效
1、沱茶的功效與作用之消食健胃
《本草綱目拾遺》記載普洱茶味苦性刻。解油膩牛羊毒——括腸通泄，有消食的功能。普洱茶味性溫和，在適宜的濃度下，飲用平和的普洱茶對腸胃不產(chǎn)生刺激作用，粘稠、甘滑、醇厚的普洱茶進入人體腸胃形成的膜附著于胃的表層，對胃產(chǎn)生有益的保護層，長期飲用普洱茶可起到養(yǎng)胃、護胃作用。
2、沱茶的功效與作用之安神
一般的茶葉喝過后會影響睡眠，而普洱茶飲用后不僅有助于入睡，而且能提高睡眠質(zhì)量。
3、沱茶的功效與作用之美容
普洱茶能調(diào)節(jié)新陳代謝，促進血液循環(huán)，調(diào)節(jié)人體，自然平衡體內(nèi)機能，因而有美容的效果，在海外被稱為美容茶。
4、沱茶的功效與作用之抗衰老
經(jīng)研究證明，人體中脂質(zhì)過氧化過程是人體衰老的機制之一。普洱茶中含有的維生素c、維生素e、茶多酚、氨基酸和微量元素等具有抗氧化作用，延緩衰老過程，因此普洱茶被稱為益壽茶。
5、沱茶的功效與作用之清除口腔異味
普洱茶中含有許多生理活性成分，具有殺菌消毒的作用，因此能去除口腔異味，保護牙齒。
6、沱茶的功效與作用之降低血脂和膽固醇
中國昆明醫(yī)學院對云南普洱茶治療高脂血病作了55例臨床試驗并與降脂效果較好的藥物安妥明治療的31例對比，普洱茶的療效高于安妥明，它降低膽固醇的效果則與安妥明相似，且長期飲用普洱茶無副作用。
7、沱茶的功效與作用之防輻射
據(jù)廣東中山大學何國藩等用普洱茶進行的研究結(jié)果表明，飲用普洱茶可以解除用鈷60輻射引起的傷害。
8、沱茶的功效與作用之防癌抗癌
科學家通過大量的人群比較，證明飲茶人群的癌癥發(fā)病率較低。而普洱茶含有多種豐富的抗癌微量元素，普洱茶殺癌細胞的作用強烈。