從變頻器的輸入端子輸入頻率給定信號來調(diào)節(jié)變頻器輸出頻率的大小，稱為外部給定或遠控給定。主要的外部給定方式如下。
①外接模擬量給定。通過變頻器的外接給定端子輸入模擬量信號（電壓或電流）進行給定，并通過調(diào)節(jié)給定信號的大小來調(diào)節(jié)變頻器的輸出頻率。模擬量給定信號的種類如下。
·使用電壓端子：以電壓大小作為給定信號，給定信號的范圍有0～10v、2～10v、0～±10v、0～5v、1～5v、0～±5v等。
·使用電流端子：以電流大小作為給定信號，給定信號的范圍有0～20ma、4～20ma等。
可以任意設(shè)置其中的一種或多種輸入，變頻器內(nèi)部用10位以上的模／數(shù)轉(zhuǎn)換器將其轉(zhuǎn)換成數(shù)字量。應(yīng)用這種方式設(shè)置變頻器的運行頻率可以實現(xiàn)外控操作，且在現(xiàn)場可以實時修改，但模擬量在傳輸過程中易受干擾，特別是電壓信號更容易受干擾，造成系統(tǒng)運行不穩(wěn)定。
②外接數(shù)字量給定。通過變頻器的外接給定端子輸入開關(guān)信號進行給定。對于這種設(shè)置頻率的方式，各種品牌的變頻器叫法不一，如abb變頻器稱之為電動電位器，而富士變頻器稱之為匕升／下降功能等。實際上就是利用變頻器本身的多功能數(shù)字輸入端子來改變變頻器的運行頻率，且升／降速的速率可調(diào)。
③外接脈沖給定。通過變頻器的外接給定端子輸入脈沖序列進行給定。
④通信給定。由plc或計算機通過變頻器的通信接口進行頻率給定。這種以串行通信方式設(shè)置變頻器運行頻率的方法在變頻調(diào)速系統(tǒng)中的應(yīng)用最為廣泛，常見的有rs-485或can總線等。
⑤編程給定。當(dāng)使用控制端子x1，x2，…時，設(shè)置各自對應(yīng)的頻率。
當(dāng)然，在通用型變頻器的頻率設(shè)置方式中，以上幾種常見的給定方式也并非獨立存在，它們可以組合使用，例如abb800系列變頻器在設(shè)置頻率時就可以用模擬量的代數(shù)和、多個模擬量的最大值、多個模擬量的最小值、模擬量的乘積、模擬量與通信量的和等多種組合方式，在使用中應(yīng)根據(jù)實際情況靈活運用。