就茶葉這方面來(lái)講，要深入探討了解茶葉的保質(zhì)期，我們應(yīng)先了解茶葉的本質(zhì)特征，即茶性。而對(duì)茶性的了解，可以分為以下幾個(gè)方面：知茶、制茶、識(shí)茶、辨茶。
依照陳椽茶學(xué)系統(tǒng)，即茶葉的發(fā)酵程度與加工制作工藝來(lái)那個(gè)方面的要數(shù)，可將中國(guó)茶葉可細(xì)分為六大茶類，即：綠茶、白茶、黃茶、青茶、黑茶、紅茶。其外觀由綠向黃綠、黃、青褐、黑色漸變，茶湯也由綠向黃綠、黃、青褐、紅褐色漸變?？梢哉f(shuō)，每類茶的制作工藝和發(fā)酵程度對(duì)其保質(zhì)期起到了決定性的作用。
需要特別說(shuō)明的是，這里所謂的發(fā)酵，其實(shí)指的是鮮葉自身活性酶所導(dǎo)致的酶促氧化反應(yīng)的程度，不包括我們所說(shuō)的由外部活性微生物引發(fā)的后發(fā)酵過(guò)程。
1、綠茶
從制作工藝來(lái)看，綠茶的加工工藝主要是以采摘、殺青、揉捻、干燥等工序?yàn)橹?。其干燥方法多是采用高溫烘干，由于工藝改變了茶葉中的內(nèi)酶，即使外酶進(jìn)入也無(wú)法參與發(fā)酵。
對(duì)酶的活性稍微有點(diǎn)了解的茶友都知道，酶的活性是受溫度的影響，低溫抑制了酶的活性，高溫容易殺死酶的活性，只有溫度適宜，內(nèi)酶才會(huì)參與其中并發(fā)生變化。
從發(fā)酵程度來(lái)看，綠茶是不發(fā)酵茶。由于綠茶特殊的制程與其茶鮮的發(fā)酵程度所致，故綠茶的保質(zhì)期相對(duì)較短，但是若改變其存儲(chǔ)環(huán)境，茶葉的保質(zhì)期也會(huì)相應(yīng)地延長(zhǎng)或縮短。
綜上所述，如果過(guò)了這個(gè)時(shí)期，茶葉易出現(xiàn)變質(zhì)的情況，比如香氣缺失、滋味淡薄等一些情況，但這相對(duì)于普洱茶來(lái)說(shuō)就不太明顯。而最初新鮮的綠茶需要存放1-2個(gè)星期之后口感會(huì)更佳，烘干的火味也隨之減弱。
2、黃茶
從制作工藝來(lái)講，黃茶的制作工藝相比綠茶的制程而言多了一道悶黃工藝，其茶性較寒。從發(fā)酵程度來(lái)看，以外觀漂亮著稱的君山銀針為代表的黃茶品類，屬于輕微發(fā)酵茶?？偠灾S茶的保質(zhì)期限略比綠茶較久，保質(zhì)期一般為1-3年。
3、白茶
從發(fā)酵程度來(lái)講，白茶為微發(fā)酵茶，業(yè)界一直有關(guān)于白茶的說(shuō)辭是一年茶、三年寶、七年藥。近年來(lái)，相關(guān)人士認(rèn)為，白茶同云南地理保護(hù)范圍內(nèi)的普洱茶一樣，在適宜的條件下可以長(zhǎng)期保存。
就拿近幾年來(lái)，一直被誤解的云南白茶月光白來(lái)講，按照制作工藝采青，攤晾，烘干或曬干制成成品茶，就是白茶。
從制作工藝來(lái)講，白茶的工藝是最原始、最簡(jiǎn)單，也是最難制作的，但是如果茶鮮萎凋過(guò)度了也影響茶葉品質(zhì)，一定要達(dá)到一個(gè)合理的程度范圍之內(nèi)才能制作出上等口感極佳的白茶。
如果白茶是自然曬干或陰干的話，茶葉內(nèi)酶并沒(méi)有發(fā)生太多改變，在后期存儲(chǔ)醇化過(guò)程中，茶葉的內(nèi)在物質(zhì)就能得到一個(gè)長(zhǎng)期轉(zhuǎn)化，就像普洱茶一樣；內(nèi)酶和外酶共同作用于白茶，就讓它每一年呈現(xiàn)出不同的口感；如果是高溫烘干的白茶，保質(zhì)期則為2-3年?？偟膩?lái)說(shuō)，一般新白茶的口感不如陳年白茶那么好喝。這就是白茶后期轉(zhuǎn)化的力量。
4、紅茶
從發(fā)酵程度來(lái)看，紅茶屬于全發(fā)酵茶，主要有小種紅茶、工夫紅茶、碎紅茶三個(gè)子品類。而從制程來(lái)看，紅茶的制作工藝主要有鮮葉采摘、萎凋、揉捻、發(fā)酵、干燥等步驟。
紅茶的茶性，也決定了其成品的保質(zhì)期限，比如滇紅茶，在適宜的常規(guī)保存條件下，其保質(zhì)期限類似黃茶，為36個(gè)自然月左右。
而在茶葉消費(fèi)市場(chǎng)上，近年來(lái)比較深得女性茶友關(guān)注與追捧的曬紅茶，其概念首次提出，是在2014年，茶性介于傳統(tǒng)紅茶與普洱茶之間，相對(duì)來(lái)講，行業(yè)人士在理論上推測(cè)認(rèn)為，曬紅茶的保質(zhì)期較傳統(tǒng)滇紅茶更久，但目前還未有存放期限在五年級(jí)以上成品茶作驗(yàn)證，故無(wú)定論。
5、黑茶
黑茶屬于后發(fā)酵茶，其實(shí)前期也參與了發(fā)酵，但后期發(fā)酵的過(guò)程更重要，普洱茶之品質(zhì)，本身就是看原料、工藝、倉(cāng)儲(chǔ)的，而后發(fā)酵過(guò)程的主要環(huán)節(jié)在于倉(cāng)儲(chǔ)，針對(duì)于普洱茶越陳越香的特質(zhì)，倉(cāng)儲(chǔ)環(huán)境夠好的話，能存放得更久，品質(zhì)也會(huì)轉(zhuǎn)化得更好。
在普洱茶制作過(guò)程中主要是殺青，如果溫度過(guò)低容易影響整個(gè)茶葉的品質(zhì)。如果溫度太高，制作出來(lái)就是綠茶化的普洱茶了。如果普洱茶干燥工藝采用的是高溫烘干，而不是曬干的話，茶葉可能在當(dāng)年喝起來(lái)口感、滋味等整體表現(xiàn)不錯(cuò)，但經(jīng)后期存儲(chǔ)一定時(shí)間后其品質(zhì)可能有所下降，保質(zhì)期也就縮減了，這就是保質(zhì)期與工藝的關(guān)系。