紅豆杉為常綠喬木，樹皮紅褐色；淺縱裂，葉條狀微彎并呈鐮形，葉片深綠色，有兩條灰綠色氣孔帶。雌雄異株，種子扁卵圓形，球花單生，3至4月開花，11月種子成熟。
紅豆杉大多采用種子繁殖。11月種子成熟后即可采收，之后將肉質(zhì)種皮清洗干凈晾干，隨即用濕沙層積埋藏在背陰干燥處，上面覆蓋塑料膜及草簾。夏秋季應(yīng)每月翻動(dòng)種子兩次，到次年3月初即可播種育苗。
苗床應(yīng)選擇背風(fēng)且排水良好的微酸性沙壤土地塊，床寬1米，溝寬40厘米，東西向起高垅，垅兩側(cè)埋25厘米高、4厘米厚的鋼板，深10厘米。床土要求深翻并精細(xì)耕作，施入呋喃丹防治地下蟲害。用蛭石、河沙、泥炭、園土各一份，并加入多菌靈或甲基托布津等殺菌劑，混合成基質(zhì)填入鋼板內(nèi)，與側(cè)板平中間高出3至5厘米。覆上塑料膜密封熏蒸3至5天即可播種。種子均勻散播于床面上，每平方米播種量在200粒左右，播種后用木板略壓平，蓋1至2厘米厚的混合基質(zhì)土，覆蓋草簾或塑料膜保溫保濕。遇天氣干燥應(yīng)適當(dāng)噴水，一般40天后可發(fā)芽出苗。此時(shí)應(yīng)去掉塑料膜或草簾，并在苗床上方搭設(shè)2米高的遮陰棚，上蓋遮陰網(wǎng)防止陽光直射。保持苗床濕潤，遇雨天應(yīng)搭低拱棚并蓋塑料膜防止苗床水分過多。做好苗床的排水通風(fēng)工作，及時(shí)防治病蟲害。幼苗期每隔10天施一次腐熟淡餅肥水，忌用化肥和濃肥。
幼苗經(jīng)過一年的精心養(yǎng)護(hù)管理，苗高可達(dá)15至25厘米，并有2至3個(gè)分叉枝。4月上旬。種植地應(yīng)選擇背風(fēng)、干燥、富含腐殖質(zhì)的微酸性沙壤地，深翻20厘米，每平方米施5公斤腐熟有機(jī)肥。起高攏，挖深溝，垅寬100厘米，溝寬30厘米。每垅種5行，行距20厘米，株距15厘米。移植宜選在陰天，應(yīng)隨移隨種。需帶土球移栽。移栽后馬上澆一次透水，并在上面搭2米高的遮陰棚，晴天蓋遮陰網(wǎng)，陰雨天及晚上可將其去掉。生長期加強(qiáng)肥水管理，一般每隔10天施—次腐餅肥水。做好病蟲害防治管理。夏季加強(qiáng)遮光降溫工作，必要時(shí)噴水降溫，以創(chuàng)造冷涼濕潤環(huán)境利于苗木生長。
紅豆杉既是制作高檔家具的上等材料，又是極具醫(yī)療價(jià)值的藥材，更是園林綠化的優(yōu)良樹種，隨著其人工繁殖和人工栽培技術(shù)的成熟和發(fā)展，紅豆杉的應(yīng)用范圍將更加廣泛。