從遙遠的、開放的唐代，直到19世紀五六十年代滇藏、川藏公路修通， 一直存在著一條鮮為人知的道路，它由中國大西南橫斷山脈東側(cè)的云南和四川的茶葉產(chǎn)地出發(fā)，以人背馬馱這種最原始的運載方式，穿越橫斷山脈以及金沙江、瀾滄江、怒江、雅礱江等大江大河向西延伸，蛛網(wǎng)般覆蓋了中國最大的兩個高原，最后通向喜馬拉雅山南部的南亞次大陸。隨著茶文化和藏傳佛教的興起和傳播，隨著茶馬互市的開展，這條道路便成了名副其實的茶馬古道。
貫穿川、滇、藏的茶馬古道是一條起于唐代、興于明代的多民族物質(zhì)、文化交流和傳播中外文明的大通道。香格里拉、鄉(xiāng)城、芒康、昌都等像一顆顆璀璨的明珠， 鑲嵌在這條通道上，這些高原明珠風光旖旎，民俗濃郁，是攝影愛好者趨之若騖的地方，每到秋天，這里樹黃草紅，雪山與河流相互映襯，構成了一幅美侖美奐的動人圖畫。
1000多年來，茶馬古道將云南、四川的茶葉輸送到藏區(qū)，又將雪域的山貨特產(chǎn)運到內(nèi)地，抗日戰(zhàn)爭期間它更成為中國惟一的對外交通道路。就在民間運輸?shù)耐瑫r，這條遙遠而無比艱險的道路更成為宗教文化以及沿途20多個少數(shù)民族文化傳播交流的走廊。它不僅是連接漢藏等多民族的經(jīng)濟文化紐帶，也成了人類為生存所激發(fā)的非凡勇氣和所作出的超常努力的象征。
不管這個世界在發(fā)生著什么，由于不可思議的僻遠艱險，茶馬古道上有三樣東西似乎還在堅韌地存在著：一個是沿途的蒼茫大地、山川湖泊、藍天白云；一個是與藏民生命生活融為一體的宗教；一個是藏民的善良、純樸和美好。我覺得，藏民們對大自然的敬畏和強烈的宗教感情似乎就來自藏區(qū)的大自然本身，相輔相成，那樣的宗教感情又成全了他們的善良、純樸和美好。
在茶馬古道沿途，有著我們這個世界上最壯麗最動人的山水。那是一種驚心動魄的蒼茫和曠世的沉寂。有時世界靜得出奇，周圍的大山全都沉默不語。它們以一毛不生而令人震驚。那種蒼涼的美、嚴酷的美輕易就把人帶入史前時代。夏季的雨水汪洋恣肆，冬季的雪水清碧如玉。它們從無數(shù)大山上奔瀉而下，那水流漫漫渙渙，迅速匯聚成溪流，又很快流淌到無數(shù)的大江和河流中。遠山顯露出它們強勁而優(yōu)美的山脊，它們是那么峻秀，又充滿了張力。藍藍的山嵐，使它們顯得英姿勃發(fā)，十分年輕。如果說山脈架起了西藏的骨骼，那這些江河就是西藏的血脈，它們奔涌流動，為高原注入了生命的活力，為高原帶來了蓬勃的生機。
除卻大山大川，茶馬古道沿途有的是極富靈性的石頭和無比奇妙的云，以及超凡脫俗的天光。那些歷盡滄桑的石頭，那億萬年來不老的藍天，那一逝不再、永不重復的云，那似乎來自極地或外太空的光芒，它們組合成的色彩令人激動不已。而如果在晴天的晨曦中和晚霞里走過西藏的大地，你一定會為那種剔透明朗的。