一、“沙”是形容比較細粒徑的砂，多用于書面及文學中。而“砂”是指粒徑較大一點的砂，多用于較嚴謹?shù)目蒲兄?。如?ldquo;沙灘”、“沙漠”、“沙漏”、“飛沙走石”等；土木工程中混凝土拌和用“砂”（不管多大粒徑的）。 參考資料：《現(xiàn)代漢語詞典》
二、沙和砂在意義上有相近之處，都是指具有顆粒狀態(tài)的石粒以及形狀類似這樣石粒的其他物質(zhì)。但是沙與砂還有不同的含義，一般沙是指自然形成的石粒，比如河沙、沙灘。砂是指礦石粉碎形成的石粒。
區(qū)別如下：
1、從漢語角度看：“沙”意指“水中散石顆粒”。一般從水中獲得的細微顆粒狀散石或與水有關的，均用“沙”表示，如“泥沙”“沙灘”“沙泉”等，但“沙漠”卻不同。“砂”意指“石之細碎者”，泛指細碎如砂的物質(zhì)。
2、從字面上講兩者不同，一個和水有關一個和石有關。
3、砂可以是人工機械加工而成，而沙不可以。
三、在英文中都書寫為sand，無區(qū)別。
“沙”經(jīng)常出現(xiàn)在我們的日常生活中，什么沙漠、沙灘、沙塵暴等等，而“砂”字出現(xiàn)的頻率相對較少，有時候我們會在某篇文章、文獻、朋友圈中看到有“河砂”的寫法，是錯別字？還是另有門道？那么兩者究竟有什么區(qū)別呢？下面我們一起來了解一下。
“沙”：通常是指非常細碎的石粒，與自然、天氣、氣象有關。例如：風沙、沙塵暴、沙漠、沙灘等等，“沙”因為非常細碎才能夠被大風吹起。與聲音有關或聲音不洪亮，用“沙”，沙啞、沙喉嚨、沙沙聲、沙沙響等。
“砂”：通常是指石之細碎者，通常是一種建筑材料。在施工中稱為細集料，按直徑不同可分為：粗砂、中砂、細砂。與工程、礦物、制造有關時，用“砂”。例如：水泥砂漿、金剛砂、朱砂、砂紙、砂輪、河砂、山砂、海砂。泛指細碎如砂的物質(zhì)，例如砂糖、砂鍋等。
有時候在日常運用中兩字有互用的情況，例如：河沙（河砂）、采砂船（采沙船）、沙粒（砂粒）等等；而在有些情況下兩字是不能互用的，例如：水泥砂漿，就不能寫作“水泥沙漿”；沙塵暴，就不能寫作“砂塵暴”。
“砂”可以分為天然砂和機制砂。天然砂：由自然條件作用(主要是巖石風化）而形成的，粒徑在5mm以下的巖石顆粒，稱為天然砂。機制砂：（人工砂）是石頭粉碎形成的。天然砂經(jīng)過水沖，河洗所以手感比較細膩。天然砂大家都認識，那么什么是機制砂呢？
2、什么是機制砂？
機制砂是指通過制砂機或其他專用制砂設備經(jīng)過多道工序加工后的成品，其特點是成品粒型好，且在作業(yè)過程中可根據(jù)不同的用料需求，選擇不同的設備生成各種規(guī)格的機制砂。
機制砂的特點
1、堅固性與耐久性試驗：機制砂的堅固性能比河砂稍差，但仍然達到標準的優(yōu)等品指標，在普通混凝土中使用不存在問題。但在經(jīng)常遭受摩擦沖擊的混凝土構件中使用，除必須摻用外加劑，還應控制混凝土的灰砂比和砂的壓碎指標與石粉含量。
2、機制砂石粉含量對水泥拌合物性能的影響：通過水泥的試驗、砂漿試驗、混凝土試驗，用機制砂配制混凝土與天然引砂無大的區(qū)別。一般來講，同坍落度的前提下，機制砂的用水量要稍大些，但要根據(jù)施工條件及結(jié)構物和運輸?shù)纫蛩乜紤]。
但對混凝土的強度基本不變;用機制砂配制泵送混凝土等特種混凝土時，注意砂率不宜過高，防止降低混凝土強度和耐久性等工程質(zhì)量。
在工程建設過程中，砂石作為混凝土結(jié)構材料的重要組成部分，其質(zhì)量優(yōu)劣對整個工程的質(zhì)量及耐久性具有舉足輕重的影響。
在滿足用砂性能指標的前提下，選用經(jīng)濟可行的方案，既要滿足施工質(zhì)量要求，又要有效地控制生產(chǎn)成本，這樣在天然砂資源缺乏的地區(qū)，使用反擊式高效細碎機或沖擊式破碎機與專業(yè)篩分設備結(jié)合，可制造優(yōu)質(zhì)機制砂，進行混凝土施工作業(yè)不僅是可行，而且能帶來顯著的經(jīng)濟效益。