有人說過，誰了解鎮(zhèn)沅“苦聰人”發(fā)展歷史的一半，誰就了解了一半豐富的哀牢山茶文化。一個“苦聰人”與“茶”的遠古傳說——在哀牢山這塊神秘的土地上，流傳著許多關于茶的傳說，蘊藏著豐富的哀牢山茶文化。
傳說，遠古的一天，太陽快要偏西的時候，一頭高大肥壯的馬鹿奮力地在密林中穿梭，一群“果搓”（“苦聰人”自稱“果搓惹”）獵手們身背藥箭，手持弓弩，疾步追蹤著竄入密林中的馬鹿。馬鹿又竄入了一片更為茂密的林中，獵手們也都快步奔入了這片原始森林，這片密林中的樹不算高大，但是枝葉特別繁茂，遮天蔽日，越往里走越感到天地一片昏暗，難辨東西，獵手們面面相覷，一種從未有過的恐懼感由然而生。這時，一個名叫雷底巴的獵頭，讓眾獵手就地歇息，他迅速的選定了一棵更高大的樹，急速地攀了上去。別看他年事已高，攀緣工夫卻不減當年，不到半袋煙工夫就爬上了樹梢。老樹枝頭長滿了肥嫩的芽葉，十分惹人喜愛，獵頭顧不及欣賞身旁的異樣，他急切地舉目四眺，試圖辨清回“卡”（寨子）的方向和路徑。然而，極至盡處，皆是茫茫林海與天邊相連，難以辨別自己駐地的方位。此時見多識廣的老獵頭雷底巴也茫然不知所措了，心下思忖著如何是好，習慣地用左手拽了身旁那肥嫩的樹葉放進嘴里，百無聊賴地咀嚼著，不一會兒，一股苦澀味通過味覺傳遍全身，老獵頭下意識地覺察到自己可能中了毒，于是拼命地往外吐嚼碎的樹葉沫，盡可能地咔出拌有樹葉味的唾液。老獵頭突如其來的咔唾聲，使在樹下歇息的眾獵手驚恐萬狀，頓時慌作一團。兩個動作敏捷的年輕獵手不約而同地攀上了老獵頭所在的那棵大樹，沒爬上丈兒八尺遠，老獵頭又突然喊道：里摩！里摩！（苦聰語：發(fā)現(xiàn)了，看清了。）眾獵手正納悶老獵頭發(fā)現(xiàn)了什么，看清了什么？話音剛落，獵頭雷底巴早已落地，喜形一色，那興奮勁，后人形容說決不會亞于哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸時的驚喜。
鎮(zhèn)沅“苦聰人”簡況——據(jù)報道，全國有“苦聰人”３萬余人。鎮(zhèn)沅有14300多人，是全國“苦聰人”聚居最多的縣。“苦聰人”主要聚居于鎮(zhèn)沅者東鄉(xiāng)，８千多人口。者東鄉(xiāng)地處神秘的哀牢山腹地中段，位于鎮(zhèn)沅縣城東北部，與國家級哀牢山自然保護區(qū)連成一片。這里地形復雜，高山峽谷，溝壑縱橫，山中有山，素有“一山分四季，十里不同天”之說。形成了十分獨特的山區(qū)、高山區(qū)地貌特征和氣候特點，其主要特點有三個：一是坡面長而寬大，并且背風向陽，通風和排水性良好；“山有多高水有多高”。二是全年霧罩時間長，土地濕潤，，幾乎沒有其他的污染源。三是自然條件優(yōu)越， “苦聰人”大都居住于海拔1300米至1900米之間，是一個地道的山地民族，遠古的時候主要以狩獵為生。有人撰文遐想：“苦聰人”可能是哀牢山這一帶的土著民族。我們從各種敘事唱詞尋覓“苦聰人”的遷徙歷史，都沒有找到遠地遷徙傳說，哀牢山這一帶的傳說卻十分豐富，衣食住行都離不開這塊土地，我們認為哀牢山是“苦聰人”的發(fā)祥地。“苦聰人”與神秘的哀牢山結下了不解之緣。