1.過度過程
在電路中，當電源和元件參數一定，各部分的電壓和電流均為穩(wěn)定的工作狀態(tài)時，稱為穩(wěn)態(tài)，如前面討論的直流電路和將要討論的交流電路。當電路中含有儲能元件，電路的結構發(fā)生變化，如電路的接通、關斷、短路、改接或電路參數發(fā)生變化等，電路將從一種穩(wěn)定狀態(tài)變化到另一種穩(wěn)定狀態(tài)。這種穩(wěn)態(tài)的改變也需要經歷一個變化過程，這就是電路的過渡過程。
電路中出現過渡過程的根本原因是換路時儲能元件中的儲能發(fā)生了變化。若換路前后電路中各儲能元件的能量并沒有變化，那么電路也不會出現過渡過程。
一般過渡過程所經歷的時間并不長，但在不少實際工作中影響卻很大。如在電子技術中，往往利用電容充、放電時過渡過程的特點，來組成各種脈沖電路或延時電路等，以獲得脈沖、鋸齒等特定波形的信號。而某些電路在接通或斷開的過渡過程中，會出現過電壓或過電流現象。如變壓器空載合閘時會引起過電流保護裝置的誤動作，有時甚至造成電氣設備或電路元件的損壞。
2.換路定律
在電路分析中，電路結構和元件參數的突然改變，稱為換路。通常規(guī)定換路是瞬間完成的。為表述方便，設t=0為換路瞬間，以t=0_表示換路前的終了時刻，t=0+表示換路后的初始時刻，0_和0+在數值上均為零，但0_是指t從負值趨近于零的瞬間，0+是指t從正值趨近于零的瞬間，從0_至0+的時間間隔趨近于零。則換路定律可表述如下：
（1）換路前后，電容上的電壓不能突變，即
（2）換路前后，電感上的電流不能突變，即
換路定律實質上反映了儲能元件所儲存的能量不能突變。 換路定律適用于換路瞬間，可根據它來確定t=0+時電路各部分的電壓與電流之值，即過渡過程的初始值。