紫茉莉五光十色，別名草茉莉、胭脂花等，為紫茉莉科、紫茉莉?qū)俣嗄晟荼净ɑ?。常作一年生栽培。主根肥大塊狀，株高約1米，主莖直立，側(cè)枝散生，節(jié)部膨大。單葉對生，三角樣卵形?；〝?shù)朵頂生，萼片呈花瓣樣，花冠漏斗形，邊緣有波狀淺裂，但不分瓣?；ㄉ邪?、黃、紅、粉、紫，并有條紋或斑點(diǎn)狀復(fù)色，具茉莉香味更覺淡雅。堅(jiān)果卵圓形，黑色，表面斑紋褶皺，外形像個(gè)小地雷，故孩子們又叫“地雷花”。種子白色，胚乳呈非常細(xì)的白粉樣。花期7月至10月。變種有矮生紫茉莉，株高約30厘米，種子瘦小，其中有一種玫瑰紅色的品種，觀賞價(jià)值很高。還有重瓣品種‘樓上樓’，是紫茉莉中的名品。
紫茉莉原產(chǎn)南美熱帶地區(qū)，性喜溫和而濕潤的氣候條件，不耐寒，冬季地上部分枯死，在江南地區(qū)地下部分可安全越冬而成為宿根草花，來年春季續(xù)發(fā)長出新的植株。露地栽培要求土層深厚、疏松肥沃的壤土。盆栽可用一般花卉培養(yǎng)土。花朵在傍晚至清晨開放，在強(qiáng)光下閉合，夏季能有疏蔭則生長開花良好，酷暑烈日下往往有脫葉現(xiàn)象。能自播繁衍。
紫茉莉以小堅(jiān)果為播種繁殖材料，可于4月中下旬直播于露地，發(fā)芽適溫15℃至20℃，七八天萌發(fā)。因?qū)偕罡曰ɑ?，不宜在露地苗床上播種后移栽。如有條件可事先播入內(nèi)徑10厘米的筒盆，成苗后脫盆定植。
北方秋末可將地上部分剪掉挖起宿根，用潮土埋在花盆里放低溫室越冬。來年春季露地繼續(xù)栽培，成株快，開花也早。宿根植株的長勢雖不如播種苗健旺，但它的塊根卻逐年膨大，連續(xù)3年即可長成直徑10厘米左右的褐色塊頭，蒼皮疊皺，質(zhì)地堅(jiān)硬。春季，可把塊根下部1/3栽入淺盆，塊根上部裸露，逐漸莖化適應(yīng)外界環(huán)境。并因形授意，構(gòu)成自然山石盆景。每年春天發(fā)出1個(gè)至2個(gè)新枝開花結(jié)實(shí)。秋后剪去枝條，把塊根原盆入室，保持盆土微潮收藏好。能連續(xù)培養(yǎng)數(shù)十年，塊根越老越顯得古樸蒼勁，別具神韻。