傳感器是獲取自然和生產領域中信息的主要途徑與手段。稱重傳感器和流量傳感器等傳感器現已滲透到如工業(yè)生產、宇宙開發(fā)、海洋探測、環(huán)境保護、資源調查、醫(yī)學診斷、生物工程、甚至文物保護等等極其之泛的領域，所以說傳感器在高科技領域上有著不可替代的重要地位。
例如攪拌機內濕度測量用微波器應用于對料斗中/運輸帶上的物料濕度進行連續(xù)在線測量。溫濕度傳感器定位于料斗頸內/運輸帶上或其附近，物料在陶瓷面板上滑過，在配料過程中即可測量流動物料濕度。如果沒有攪拌機內濕度測量用微波器對被測的原始信息進行準確可靠的捕獲和轉換，一切準確的測試與控制都將無法實現，即使現代化的電子計算機，沒有準確的信息(或轉換可靠的數據)不失真的輸入，也將無法充分發(fā)揮其應有的作用。在傳感器這個領域里面，外行不熟悉傳感器又或者行業(yè)內的一部分人也會很容易對傳感器和變送器相混淆，在下面我將從概念上細說傳感器和變送器在工作原理是如何區(qū)別開來。
總的來說傳感器是能夠受規(guī)定的被測量并按照一定的規(guī)律轉換成可用輸出信號的器件或裝置的總稱,通常由敏感元件和轉換元件兩個部分組成。當傳感器工作過程中的輸出為規(guī)定的標準信號時，我們可以定義把這個稱為變送器。變送器的概念是將非標準電信號轉換為標準電信號的儀器，傳感器則是將物理信號轉換為電信號的器件，過去常講物理信號，現在其他信號也有了。
傳感器是把外界的非電物理量如溫度、壓力、液位、物料、氣體特性等轉換成電信號或把物理量如壓力、液位等直接送到變送器。變送器則是把傳感器采集到的微弱的電信號放大以便轉送或啟動控制元件，或將傳感器輸入的非電量轉換成電信號同時放大以便供遠方測量和控制的信號源。傳感器和變送器本是熱工儀表的概念，變送器還可以根據需要將模擬量變換為數字量，還有把電氣模擬量變換成數字量的也可以叫變送器。