在下圖中，設au為放大電路的放大倍數(shù)，f為反饋電路的反饋系數(shù)。當開關(guān)合在“1”時，為一般的交流放大電路，如果在放大電路的輸入端加上一個正弦交流電壓，則在輸出端產(chǎn)生輸出電壓，即
如果將開關(guān)合在“2”，如下圖所示，則反饋電壓作為放大電路的輸入。
如果設法使，則可使反饋電壓取代輸入信號，保證電路有穩(wěn)定的輸出。這樣在放大電路不接外信號的情況下，輸出一定頻率和幅度的正弦波信號，就形成了自激振蕩。因此
則
即為自激振蕩的平衡條件。
（1）振蕩條件
自激振蕩要同時滿足幅度平衡條件和相位平衡條件。因為
幅度平衡條件為
所以相位平衡條件為
只有正反饋電路才有可能滿足相位平衡條件，所以自激振蕩電路一定是正反饋電路。
（2）振蕩建立
起振時必須，從到是振蕩建立過程，反饋電壓和輸出電壓的幅度不斷增大，達到穩(wěn)定。
（3）振蕩穩(wěn)定
在自激振蕩電路中，反饋元件是非線性的。由于反饋元件的非線性，可以使振蕩幅度自動地穩(wěn)定下來。
振蕩過程從起振到穩(wěn)定的變化波形如下圖所示。
（4）起始信號的產(chǎn)生
在電源接通時，會在電路中激起一個微小的擾動信號，它是個非正弦信號，含有一系列不同頻率的正弦分量。
所以，一個正弦波振蕩電路要由四個部分組成：
●放大電路：放大信號；
●反饋網(wǎng)絡：必須是正反饋，反饋信號即是放大電路的輸入信號；
●選頻網(wǎng)絡：保證輸出為單一頻率的正弦波，即使電路只在某一特定頻率滿足自激振蕩條件；
●穩(wěn)幅環(huán)節(jié)：使電路能從 |auf |>1 ，過渡到|auf |=1，從而達到穩(wěn)幅振蕩。