國內(nèi)同名為苦丁茶的植物有十多種，由于種類不一，品質(zhì)也大不相同。經(jīng)現(xiàn)代醫(yī)學(xué)證實，只有冬青科的大葉冬青苦丁茶才是最理想的飲用苦丁茶。大葉冬青苦丁茶又名甜茶葉，為常綠喬木，因其汁清香可口，回味甘甜而得名。其種類又可分為長葉種、卯葉種、小葉種。其樹生于陰濕的山谷雜木林中或溪邊，高可達數(shù)米，樹皮赭黑色或灰黑色，枝條粗大，平滑，新枝有角棱。葉厚革質(zhì)，螺旋狀互生，長8-25cm，寬4.5-8.5cm，邊緣疏生銳齒牙，兩面均無毛，葉柄粗?；ù菩郛愔?，或單性花與兩性花并存，黃色或白色，花期4月，果期11月。