我們經(jīng)常接觸到的客戶需要做油墨、涂料、橡膠、塑料和其他有機(jī)材料的老化試驗(yàn)。而這些材料暴露在自然氣候條件和光照輻射下經(jīng)一段時(shí)間會(huì)出現(xiàn)褪色、失光、泛黃、開(kāi)裂、剝落、喪失拉伸強(qiáng)度和整層脫落等現(xiàn)象。其實(shí)，不光是老化試驗(yàn)或戶外光照下產(chǎn)生老化現(xiàn)象，即使是室內(nèi)光線或者透過(guò)窗玻璃的陽(yáng)光也會(huì)對(duì)諸如顏料或染料之類的物質(zhì)造成損害。因而對(duì)于戶外使用的涂料，如建筑外用涂料和汽車涂料，耐候性和耐光性是zui重要的檢測(cè)項(xiàng)目。
我們知道塑料、涂料、油漆等的耐候性和耐光性很重要，但對(duì)采用什么測(cè)試方法和設(shè)備卻是各執(zhí)己見(jiàn)。目前而普遍采用的有自然氣候老化試驗(yàn)、氙弧燈照射、熒光紫外燈照射等人工加速老化試驗(yàn)的方法，選擇的設(shè)備也有氙燈老化試驗(yàn)箱和紫外老化試驗(yàn)箱、暴曬架。那么，哪種方法和設(shè)備更合適呢？
一、自然氣候老化試驗(yàn)：
1.1、自然氣候老化試驗(yàn)方法是國(guó)內(nèi)外廣泛采用的方法。其主要原因是自然氣候老化實(shí)驗(yàn)結(jié)果更符合實(shí)際，所需的費(fèi)用較低而且操作簡(jiǎn)單方便。雖然我們可以在任何地方進(jìn)行自然氣候老化試驗(yàn)，但上比較認(rèn)可的試驗(yàn)場(chǎng)地是美國(guó)的佛羅里達(dá)，因?yàn)槠潢?yáng)光充足。
1.2、但自然氣候老化試驗(yàn)的不足之處是試驗(yàn)需要的時(shí)間長(zhǎng)，試驗(yàn)人員可能沒(méi)有這么多年的時(shí)間等待1個(gè)產(chǎn)品的測(cè)試結(jié)果。另外，試驗(yàn)重復(fù)性和再現(xiàn)性差，因?yàn)榧词故欠鹆_里達(dá)，氣候不可能年復(fù)一年的*相同。
二、氙燈老化試驗(yàn)：
2.1、采用氙燈老化試驗(yàn)箱做氙燈老化試驗(yàn)，它采用的氙弧輻射試驗(yàn)被認(rèn)為是zui能模擬全太陽(yáng)光譜的試驗(yàn)，因?yàn)樗墚a(chǎn)生紫外光、紅外光和可見(jiàn)光。正因?yàn)槿绱?，在?guó)內(nèi)外被認(rèn)為是zui廣泛采用的方法。gb/t1865-1997（等同于is0113411:1994）詳細(xì)地介紹了這種方法。
但這種方法也有它的局限性，主要是氙弧燈光源的穩(wěn)定性及由此帶來(lái)的試驗(yàn)系統(tǒng)的復(fù)雜性。氙弧燈光源必須經(jīng)過(guò)過(guò)濾以減少不期望的輻射。為達(dá)到不同的輻照度分布可有多種過(guò)濾玻璃類型供選擇，選用何種玻璃取決于被測(cè)試材料類型及其zui終用途。改變過(guò)濾玻璃可以改變透過(guò)的短波長(zhǎng)紫外光類型，從而改變材料遭受破壞的類型和速度。通常運(yùn)用的過(guò)濾有3種類型：窗玻璃、日光和擴(kuò)展的紫外光類型。
2.2、典型的氙弧輻射都配備一個(gè)輻照度控制系統(tǒng)，輻照度控制系統(tǒng)在氙弧輻射試驗(yàn)中很重要，因?yàn)殡艄庠吹墓庾V自身內(nèi)在穩(wěn)定性就比熒光紫外燈光的光譜差。國(guó)外有人考察了一盞新氙弧燈和一盞用過(guò)1000小時(shí)的舊氙弧燈光譜的區(qū)別。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，光譜能量分布不但在光源的長(zhǎng)波長(zhǎng)范圍隨燈的使用時(shí)間延長(zhǎng)變化顯著，而且在短波長(zhǎng)的范圍內(nèi)也有明顯變化。這種變化引起的原因是氙弧燈的老化，是它的自身內(nèi)在特性。
2.3、對(duì)這種變化也可采取多種補(bǔ)救措施。例如提高更換燈管的頻度以減輕燈光老化的影響，或者可用傳感器控制輻照度。盡管存在因燈老化引起的光譜能量分布變化，氙弧燈仍不失作為耐候性和耐日光照射試驗(yàn)的一種可靠的和反映實(shí)際的光源。
2.4、大多數(shù)氙弧輻射試驗(yàn)在模擬潤(rùn)濕條件時(shí)采用水噴淋和/或溫度自動(dòng)控制系統(tǒng)（國(guó)標(biāo)gb/t1865-1997提出的表面用水噴淋）。水噴淋方法的局限是當(dāng)溫度相對(duì)較低的水噴到溫度相對(duì)較高的試板上時(shí)，試板會(huì)冷卻下來(lái)，這會(huì)使材料遭破壞的過(guò)程減緩。
2.5、在氙燈老化試驗(yàn)箱做氙弧輻射試驗(yàn)時(shí)，要求使用高純度的水以防止試板表面形成沉積物，因此運(yùn)行費(fèi)用較高。
三、紫外線加速老化試驗(yàn)箱：
3.1、紫外老化試驗(yàn)箱的熒光紫外燈照射是利用熒光紫外光燈模擬太陽(yáng)光對(duì)耐久性材料的破壞性作用。這與前面提到的氙弧燈有區(qū)別，熒光紫外燈在電學(xué)原理上與普通的照明用冷光日光燈相似，但能生成更多的紫外光而非可見(jiàn)光或紅外光線。
3.2、對(duì)于不同的曝曬應(yīng)用，有不同類型的具有不同光譜的燈供選擇。uva-340型的燈在主要的短波長(zhǎng)紫外光光譜范圍能很好地模擬太陽(yáng)光。uva-340燈的光譜能量分布（spd）與從太陽(yáng)光譜中340nm處分出的光譜圖很近似。uv-b型燈也是通常使用的加速人工氣候老化試驗(yàn)用燈。它比uv-a型燈對(duì)材料的破壞速度更快，但其比340nm更短的波長(zhǎng)能量輸出對(duì)很多材料會(huì)造成偏離實(shí)際的試驗(yàn)結(jié)果。
3.3、輻照度（光強(qiáng)度）控制對(duì)于獲得準(zhǔn)確而有重現(xiàn)性的結(jié)果是很有必要的。大多數(shù)紫外老化試驗(yàn)裝置都配備了輻照度控制系統(tǒng)。這些的輻照度控制系統(tǒng)使用戶做試驗(yàn)時(shí)能選擇輻照度量。通過(guò)反饋控制系統(tǒng)，輻照度能被連續(xù)和自動(dòng)地監(jiān)控并地得到控制?？刂葡到y(tǒng)通過(guò)調(diào)節(jié)燈管的功率而自動(dòng)地對(duì)因燈管老化或其他原因造成的照度不足進(jìn)行補(bǔ)償。
3.4、熒光紫外光燈因自身內(nèi)在的光譜穩(wěn)定性使輻照度控制簡(jiǎn)單化。所有的燈源隨時(shí)間老化都會(huì)變?nèi)?。但熒光燈與其他類型的燈不同，它的光譜能量分布不會(huì)隨時(shí)間變化。這一特點(diǎn)提高了試驗(yàn)結(jié)果的重現(xiàn)性，因而也是一大優(yōu)勢(shì)。
3.5、有試驗(yàn)表明，一盞使用了2h的燈和一盞使用了5600h的燈在配備了輻照度控制的老化試驗(yàn)系統(tǒng)中的輸出功率無(wú)明顯區(qū)別，輻照度控制裝置能夠維持光強(qiáng)度的恒定。此外，它們的光譜能量的分布也無(wú)變化，這同氙弧燈有很大區(qū)別。
3.6、使用紫光燈老化試驗(yàn)的一個(gè)主要優(yōu)勢(shì)在于它能夠模擬較為符合實(shí)際的室外潮濕環(huán)境對(duì)材料的破壞作用。材料置于室外時(shí)，據(jù)統(tǒng)計(jì)每天至少有12h頻繁地遭受潮濕作用。因?yàn)檫@種潮濕作用大多表現(xiàn)為凝露的形式，因而在加速人工氣候老化試驗(yàn)中采用一個(gè)特殊的冷凝原理來(lái)模仿室外潮濕。
3.7、在這樣的冷凝循環(huán)過(guò)程中，要加熱試驗(yàn)箱底部的水槽以產(chǎn)生蒸汽。熱蒸汽保持試驗(yàn)箱的環(huán)境在高溫下有100％相對(duì)濕度。試驗(yàn)箱設(shè)計(jì)時(shí)，要使試板實(shí)際上構(gòu)成試驗(yàn)箱的側(cè)壁。這樣試板的背面暴露在室溫的室內(nèi)空氣下。室內(nèi)空氣的冷卻作用使被測(cè)的試板表面的溫度比蒸汽溫度降低幾度。這幾度的溫差可使水在冷凝循環(huán)過(guò)程中連續(xù)不斷地降到被測(cè)試表面。
3.8、如此產(chǎn)生的冷凝水是性質(zhì)穩(wěn)定的、純凈蒸餾水。這種水能提高實(shí)驗(yàn)結(jié)果的重現(xiàn)性，排除水沉積物污染問(wèn)題并且簡(jiǎn)化試驗(yàn)設(shè)備安裝和操作。
因?yàn)椴牧显谑彝馐艹钡臅r(shí)間一般很長(zhǎng)，所以典型的循環(huán)冷凝系統(tǒng)zui少要有4h的試驗(yàn)時(shí)間。武漢尚測(cè)試驗(yàn)設(shè)備有限公司紫外線老化試驗(yàn)箱冷凝過(guò)程在加溫條件下進(jìn)行（50℃），就會(huì)大大地加快潮濕對(duì)材料的破壞速度。長(zhǎng)時(shí)間的、加熱條件下進(jìn)行的冷凝循環(huán)比其他諸如水噴淋、浸漬和其他高濕度環(huán)境的方法更能有效地再現(xiàn)潮濕環(huán)境破壞材料的現(xiàn)象。
四、結(jié)語(yǔ)
另外，即便是在自然氣候下進(jìn)行老化試驗(yàn)，還有一種加速的方法，就是將被測(cè)試樣板裝在能隨太陽(yáng)升起降落而轉(zhuǎn)動(dòng)的樣板架，使樣板大部分時(shí)間保持被陽(yáng)光直射的狀態(tài)，以獲得加速試驗(yàn)結(jié)果。20世紀(jì)80年代前采用碳弧燈或直接用紫外燈照射，進(jìn)行平行試驗(yàn)，也可縮短檢驗(yàn)周期，究竟哪種試驗(yàn)方法是的呢?沒(méi)有簡(jiǎn)單的答案。選擇哪種方法取決于要測(cè)試的材料，材料的zui終應(yīng)用場(chǎng)合，所關(guān)心的材料遭破壞的模式和財(cái)力等方面的因素。
雖然國(guó)標(biāo)規(guī)定且國(guó)內(nèi)目前通行的耐老化試驗(yàn)方法是氙弧輻射，但在國(guó)外氙弧輻射和熒光紫外燈老化試驗(yàn)都是應(yīng)用廣泛的試驗(yàn)方法。這兩種方法是基于*不同的原理。氙燈照射試驗(yàn)箱仿制全部的太陽(yáng)光譜，包括紫外光、可見(jiàn)光和紅外光，其目的是模擬太陽(yáng)光。而紫外光老化試驗(yàn)并不企圖仿制太陽(yáng)光線，而只是模仿太陽(yáng)光的破壞效果。