數(shù)控銑床經(jīng)過一定的改進(jìn)之后，就可以發(fā)展成為加工中心，它綜合了數(shù)控銑床所有的特點(diǎn)和功能，同時(shí)在此基礎(chǔ)上還有延伸，那就是自動換刀裝置的運(yùn)用。有了這一裝置之后，加工中心就能在加工的過程中實(shí)現(xiàn)自動換刀功能。
它的這一自動換刀裝置是由刀庫、機(jī)械手臂和驅(qū)動機(jī)構(gòu)等部件組成的，其中刀庫是用來存放加工時(shí)所需要的刀具。據(jù)了解，單刀庫的類型就有很多，而且每一種的容量都很大。目前在市場上常見加工中心使用的刀庫是斗笠式刀庫和圓盤式刀庫。
前者的換刀方式比較簡單，而且不需要使用機(jī)械手臂來完成換刀，但缺點(diǎn)就是換刀速度慢。而后者雖然換刀方式比較復(fù)雜，但圓盤式刀庫的換刀方式比較復(fù)雜，但換刀速度卻是很快的。