1、電源開路
在圖所示的電路中，當(dāng)開關(guān)斷開時，則電源處于開路(空載)狀態(tài)，如圖1所示。開路時外電路的電阻對電源來說等于無窮大，因此電路中電流為零。這時電源的端電壓(稱為開路電壓或空載電壓)等于電源電動勢，電源不輸出電能。
如上所述，電源開路時的特征可用下列各式表示：
(1)
2、電源短路
在圖所示的電路中，當(dāng)電源的兩端由于某種原因而連在一起時，電源則被短路，如圖2所示。電源短路時，外電路的電阻可視為零，電流有捷徑可通，不再流過負(fù)載。因為在電流的回路中僅有很小的電源內(nèi)阻，所以這時的電流很大，此電流稱為短路電流。短路電流可能使電源遭受機械的與熱的損傷或毀壞。短路時電源所產(chǎn)生的電能全被內(nèi)阻所消耗。
圖1電源開路
圖2電源短路
電源短路時由于外電路的電阻為零，所以電源的端電壓也為零。這時電源的電動勢全部降在內(nèi)阻上。
如上所述，電源短路時的特征可用下列各式表示：
(2)
短路也可發(fā)生在負(fù)載端或線路的任何處。
短路通常是一種嚴(yán)重事故，應(yīng)該盡力預(yù)防。產(chǎn)生短路的原因往往是由于絕緣損壞或接線不慎，因此經(jīng)常檢查電氣設(shè)備和線路的絕緣情況是一項很重要的安全措施。此外，為了防止短路事故所引起的后果，通常在電路中接入熔斷器或自動斷路器，以便發(fā)生短路時，能迅速將故障電路自動切除。但是，有時由于某種需要，可以將電路中某一段短路(常稱為短接)或進(jìn)行某種短路實驗。
由電源的開路電壓和短路電流可計算它的電動勢和內(nèi)阻。
電源的電動勢
電源的內(nèi)阻 (3)