仙人掌的種類繁多，具體可以分為：團扇仙人掌類、段型仙人掌類、蟹爪仙人掌(螃蟹蘭)、葉型森林性仙人掌類、球形仙人掌類、攀爬性仙人掌類、食用仙人掌等七大類。
團扇仙人掌類
它們主要分布在加拿大、西印度群島以及阿根廷南部，是仙人掌科植物的第二大家族。
節(jié)段型仙人掌類
節(jié)段型仙人掌類的仙人掌大多是生長在森林里。
蟹爪仙人掌(螃蟹蘭)
蟹爪仙人掌的肉質莖部分成節(jié)段，是它的特征之一，這也是附生性仙人掌的一種特征。
葉型森林性仙人掌類
葉型森林性仙人掌類與節(jié)段型仙人掌類一樣，都屬于較需要水分的仙人掌。
球形仙人掌類
球形仙人掌植株外型均為圓球形。
攀爬性仙人掌類
攀爬性仙人掌類均具有氣生根，可攀附在巖石或樹干上，是這類仙人 掌的特征之一，它們均為圓柱形，以向上攀爬或下垂生長。
食用仙人掌
食用仙人掌是我國近年引進的新興保健蔬菜，目前品種主要是從墨西哥引進的“米邦塔”食用仙人掌，“米邦塔”食用仙人掌是墨西哥專家多年選育出的以食用為主，具有多種用途的仙人掌新品種。